“公爵夫人，请您过目，”公爵边说边把信交给杜孟夫人，“依靠这一手，可以防止我这个团被调出贝荣纳。”

公爵夫人接过信，看完了，就把信交给她旁边的人，这一个人又把信交给挨着坐的另一个人，这样，信很快就传遍了在座的所有的人。凑巧，公爵忙着和众人周旋，没有注意到写法上的错误这件小事。只有最后一个看信的马勒齐叶，禁不住微微冷笑一声。

“啊，诗人先生，”黎塞留猜到了其中的奥妙，叫道，“您竟敢嘲笑我。显然，我倒霉地侮辱了叫做写字法的这种可笑的小玩意。可是，有什么办法，我是贵族，人们竟忘掉了我曾教过法语，并且希望我每年能出一千五百里维尔来雇佣一个仆人代我写信和作诗。事实上我也这样做了。但是，亲爱的马勒齐叶，这一点并没有妨碍我将不仅在您之前，而且也在伏尔泰之前成为科学院的一员。”

“这种场合下的开场白也是仆人替您写的吗？”

①德贝尔维克公爵在军事行动开始之初被委任为法国皇家军队的总司令，他也接受了这一委任，虽然菲力浦五世曾赐给他西班牙贵族的封号，使他成为公爵，并且奖给了他金羊毛勋章。

“先生，他已经为我写好了。您将看到，这篇发言稿不会比我熟悉的那些科学院院士写的发言稿差。”

“公爵，”杜孟夫人说，“您肯定会被接纳到科学院，我作为一个非常有兴趣的旁观者，预见您明天在科学院大厅里召开这次重要会议时准保得到一席地位。可是今天晚上我们另有别的任务。好吧，我们还是回到我们的牡绵羊身上来。”

“美丽的公爵夫人，请您说一说，难道您必须当一个牧羊人我才听您的话吗？那么您作出了什么决定呢？”

“我们已经对您说过，我们打算利用这两封信来使国王同意召开不定期国会。当不定期国会召开的时候，我们事先有把握得到贵族、宗教界和军队的支持，将起来推翻摄政王，并委托菲力浦五世来代替他成为法国的统治者。”

“同时，因为菲力浦五世不能离开马德里，所以他就授予我们极为广泛的权力，这样一来，我们就将代替他来统治法国……也好，事情真不错！不过，不定期国会只有根据国王的命令才能召开。”

“国王会签署这一项命令的，”杜孟夫人说。

“不通知摄政王就签署吗？”黎塞留问。

“是的，不通知摄政王。”

“你应当答应赐给弗雷茹主教一件红衣主教的长袍吧？”

“不，可是，我答应授予维力鲁瓦以贵族的称号并奖给他一枚金羊毛勋章。”

“公爵夫人，我担心，”德赛拉马尔亲王说，“要使元帅乐于采取这一关系重大的步骤，这样做恐怕不够。”

“必须先使元帅夫人乐于采取这一步骤。”