“诸位，”性情活泼的杜孟公爵夫人高声叫道，“不能错过一分钟：我们长时间离开会引起怀疑的！我们每一个人都应该赶快说一说，他取得了什么东西，以便弄清楚我们的事业现在进行得如何了。”

“请原谅，公爵夫人，”亲王说，“您说过，还有一个人和我们一条心，可是我在这里并没有看见他。要是他不站在我们这一边，我会觉得很失望。”

“您指的是德黎塞留公爵，是不是？”杜孟公爵夫人间道，“是的，他答应过要来，可是，显然是有什么意外的事情阻止住他，或者是有什么约会迷住了他。我们缺了他也必须干。”

“那是当然，公爵夫人，”亲王回答道，“那是当然，如果他不来，我们缺了他也必须干，可是不应该瞒着您，他不在这里使我很痛心。他指挥的那个团驻扎在贝荣纳，黎塞留对我们可是很有用。公爵夫人，所以我恳求您发一道命令，如果黎塞留来的话，就立即把他带来见我们。”

“神甫，”杜孟公爵夫人转身对布里戈说，“您听见了吗？请您先告诉德阿甫朗西一声。”

布里戈出去执行他奉到的命令。

“请原谅，先生，”德阿芒得转身对马勒齐叶说，“但是，据我所知，一个半月前，德黎塞留就坚决拒绝加入我们这一边。”

“是的，这话不错，”马勒齐叶证实说，“问题在于当时吩咐黎塞留把圣灵勋章的蓝绸带送给阿斯土里亲王，显然，他在这个时候不愿意同摄政王争吵，因为他指望得到金羊毛勋章，以作为他完成自己使命的奖赏。但是，从那时起，摄政王已经改变了主意：既然同西班牙的关系弄僵了，他就决定推迟发给勋章。而黎塞留看到，金羊毛勋章从他手里溜走了，所以他现在有意参加我们这一边。”

“殿下的命令已传达出来了，”布里戈神甫回来察报说，“如果德黎塞留公爵来到索宫的话，他们会立刻带他到这里来的。”

“好，”杜孟公爵夫人说，“我们大家都坐下来谈谈我们的事情……拉瓦尔，请您先谈吧！”

“公爵夫人，”拉瓦尔滔滔不绝地说起来，“您知道我到过瑞士，我在那里代表西班牙国王进行活动。我在格里这个地方成功地发动了一个团，它已准备好当行动时刻来临时就开进法国。这个团已武装起来，配备好了一切必须配备的东西，只等命令一下便可以行动。”

“很好，亲爱的伯爵，很好！”公爵夫人接着说，“如果您不认为，指挥一个团对蒙莫朗西来说是有失体面的话，那就有希望得到由您亲自指挥该团这个最高的奖赏。请您相信，这比起到西班牙把圣灵勋章交给亲王来，更是一条得到金羊毛勋章的捷径。”

“公爵夫人，”拉瓦尔说，“您可以斟酌情况随意命令我们和委派我们的职务，您的最忠实的仆人将怀着感激的心情接受您委派他的任何职务。”

“侯爵，您呢？”杜孟公爵夫人做了一个谢谢拉瓦尔的回答的手势后，问道，“您做过什么事呢？”

“为了执行殿下的命令，”德蓬帕杜尔侯爵回答道，“我到了诺曼底，在那里征求贵族们在抗议请愿书上签名。我给您带来三十八个最有名望的家族的代表人物的签名……”接着侯爵从口袋里掏出了一张纸。“公爵夫人，请您看一看，这就是准备呈交国王的请愿书。”

公爵夫人急忙接过了请愿书，以致给人造成她仿佛是把请愿书夺过来的印象。她匆匆忙忙地把请愿书看了一眼后，说道：