“或者，是她的叔父。”

“哈哈，‘叔父’！八竿子打不着的亲戚，哪里是叔父！”

“少爷，”德尼太太从姑娘那里回来把房门紧紧关上说，“我已经跟你说过，永远不要在妹妹们面前说这种轻佻的话。”

“哼，说什么妹妹！”朋尼法斯不服地说，“你以为她们还那么年青，听不得我说的话，特别是埃米莉，已经二十三岁了。”

“埃米莉象婴儿一样纯洁，少爷！”德尼太太坐在布里戈和德阿芒得之间的座位上。

“还纯洁！才不呢，妈妈。我最近在这位纯洁女人的房间里找到一本绝妙的浪漫小说。真值得好好读一读！……布里戈神甫，您是听她忏悔的神甫，我把它送给您瞧瞧。说不定，是您允许她晚上拿这本书消磨时光吧？”

“闭嘴，你这个混蛋！”神甫说，“看你把母亲气成什么样子了？”

真的，德尼太太一想到这番话会给自己女儿造成的损害，脸都涨红了，对着儿子发作起来。当妈妈的早就看出自己的儿子没什么出息。她眼看着就要气得晕倒了。

男人最不相信的事情就是女人的晕倒，可是，正是这种晕倒能把双方都哄骗过去。

不管德阿芒得骑士相信不相信女房东是真的晕倒，他毕竟是讲究礼貌的人，在这种情况下他是不很认真的。骑士伸出双手迎向德尼太太，德尼太太无处可扶，便向骑士抢行几步，头向后仰扑倒在他的怀里。

“神甫，”德阿芒得说，而朋尼法斯先生则抓紧这个机会把桌子上剩下的糖果塞进衣袋里，“神甫，把椅子递过来！”

神甫不慌不忙地搬过椅子，一点也不担心出什么意外，说明他对于这种场面已经习以为常。德尼太太坐到椅子上，德阿芒得给她闻嗅盐，神甫开始拍打她的手掌。尽管作了这些努力，看样子德尼太太还不想清醒过来。可是，她忽然在人们最想不到的时候象被蝎子蜇了一下似地跳将起来，号陶大哭。德阿芒得以为是随昏厥之后而来的神经发作。他真被吓了一跳。这可怜女人的哭声实在可怕。

“不要紧，不要紧，”朋尼法斯说，“等我一瓶冷水琳进她的脖子马上就会醒来。你们看见了，不然的话，她自己也不知道该怎么醒过来。你看什么？”没良心的浪子看着德尼太太愤怒的眼神间道，“怎么，是我呀，认不出你心爱的小朋尼法斯啦？”

“太太，”德阿芒得说，他感到十分尴尬，“我对这里发生的事情很遗憾。”

“噢，先生，”德尼太太老泪纵横地说，“我真不幸呀！”

“算了吧，德尼妈妈，也哭得够了。你已经湿透了，”朋尼法斯说，“还是快去换件衬衣吧。湿衬衣贴在身上是没有好处的。”

“这小子倒想得周到，”布里戈神甫说，“我看，太太，您还是听他的劝告吧。”