“有，我就亲眼见过有人再也没爬起来。”瓦斯科夫附和着说。

“那他们会变成什么样子？”热妮亚又问。

“变成水妖。”瓦斯科夫说。

“不对，应该是泥妖。”热妮亚争辩着。

女兵们屏住呼吸，紧张地听着热妮亚和准尉的对话。她们开始有些害怕了，一个个站了起来，目光盯着走过来的沼泽地。

“不管叫什么妖吧，他们是有生命的，你看那些冒着的泡儿。”瓦斯科夫指着冒泡的地方，泥沼中一组组褐色的气泡正发出噼噼啵啵的呼声，他绘声绘色地说道：“他们在呼吸，跟我们一样，他们需要氧气。”

“咱们还是走吧。”嘉尔卡浑身有些哆嗦，小声地说。

“当然，咱们总不能在这儿等着，让它们把咱们再扯回泥沼里。”瓦斯科夫早已明白热妮亚的用意，诡秘地冲热妮亚眨了一下眼睛。

热妮亚心领神会，继续说道：“不会吧，泥妖怎么会爬到岸上来？”

嘉尔卡已经带头向前走了，里莎跟在瓦斯科夫身后，悄然地问：“真的有泥妖？”

话音刚落，泥水里鼓起一个水泡，“啪”地一声涨破了。里莎吓了一跳，不敢再追着瓦斯科夫问了。热妮亚在后面注视着里莎一举一动，满意地笑了，然后，她端起枪开始警惕地注视着周围的一切。

“心里头，我还叫她狐狸精呢，可她是最棒的。”瓦斯科夫对丽达说，丽达赞同地点点头。他转过头，大声地冲着热妮亚说：“热妮亚，该和你的妖怪告别了！”热妮亚应着，快步追了上来。

丽达似乎早看透了热妮亚的小把戏，她笑着说：“前面是树林了，热妮亚，你一定又会编个树妖的故事吧？”

“哎哟，那是你编的泥妖？”嘉尔卡恍然大悟。

只有里莎深信不疑地说：“不是，就是有泥妖。”

女兵们脱离了泥泞的湿地，跨进了矮树林。她们开始活跃起来。瓦斯科夫受到感染，喋喋不休地开起了玩笑：“小姐们，咱们有点儿落后了，得加油啊，瓦斯科夫将军在前面给诸位准备了天浴。知道天浴吗？”

“？！”热妮亚第一个叫了起来，接着大家都跟着叫起来。她们快活地登上山岗，一条清清的小河伸展在眼前。

“乌拉！”姑娘们高兴地向山下扑去，一边跑，一边把身上的步枪、子弹带、行囊、皮带、军大衣扔了一地。

“站住！立正！”瓦斯科夫怒吼着。

女兵们全都愣住了，她们停下脚步，惊讶甚至委屈地回头望着瓦斯科夫。

“你们忘了这是什么地方了吧，红军战士们。”瓦斯科夫跟在女兵后面走下山岗，一边走一边捡拾女兵扔下的步枪、子弹，走到河边，对女兵们说，“枪不离身，这还用我教你们吗？毛毯、行囊就不能整整齐齐地放在一起吗？我给你们四十分钟洗涮整装，我就在树丛后面听得见的地方，奥夏宁娜下士，替我负责秩序。”

“是，准尉同志。”

“嗯。”瓦斯科夫看见女兵们一个个无精打采的样子，又连忙去哄她们：“行了，这个给你们。”他掏出一个纸包，扔给了热妮亚。

热妮亚小心地打开纸包，眼中放出光芒。“香皂！”女兵们再次惊叫起来。热妮亚把香皂放到鼻子底下，闭着眼睛，陶醉地闻着。里莎痴痴地看着热妮亚的神情，羡慕地说：“这是上校留给热妮亚的。”

“四十分钟之后，必须一切准备完毕，军装、靴子都穿好，干干净净。”瓦斯科夫说完，扭身向不远的矮树林走去。

女兵们开始一个个向水中走去。热妮亚让大家等一等，自己走了过去，把香皂递给了丽达，她想让大家都来闻闻这块香皂。丽达接过来闻了闻，向下一个传去，里莎是最后一个拿到香皂的，她把它放在鼻子底下久久地闻着，幸福地感叹：“真香。”

热妮亚向里莎做了个手势，示意让她使用。里莎有点不太相信，瞪着大眼睛望着大家，当她的目光转到丽达的脸上时，丽达点头说：“里莎，你就用吧。”