“我正要求您一件小事呢！”

“什么事呀？只要我能作到一定效劳。”

味泽尽量装出恭维的笑脸回答说。

“真的？你可别骗我！”

“要是我办不到就不好说了。”

“简单得很哪！你办得到。”

女人用娇滴滴的目光上下打量着味泽，味泽有了某种预感。听老外勤员说，有的女人日子冷清，禁不住欲火如焚，常在暗中与男外勤员寻欢作乐。”

只要双方守口如瓶，顾客就有了理想的情夫伴侣，而对外勤员来说，用肉体赚来的主顾也是最踏实不过了。对味泽这样健壮的男子来说。也可以把积蓄的欲望发泄出来，这真是一举多得的妙法。

眼前这女人，体态丰盈，确实招人喜欢。味泽所以热心前来走访，也不单是为了工作。

听那女人说“您办得到”，这话正合了心中的鬼胎，味泽浑身越发痒痒起来。

“我想让丘比特在您那儿呆四五天。”

“丘比特！”

“是呀！我要和我的那位出门玩去，不过呢，总不能带着丘比特呀，可是，又没个地方能长期寄存，真愁死人了！您要是肯帮忙，我想，丘比特也跟您熟了，不会出差错。”

味泽这才弄清对方未明说的意思：“丘比特”这个听起来怪吓人的名字，其实就是女人那条心爱的狗，她的意思是打算在和男人出门旅行期间，把那条心爱的狗交给味泽代养，这和他琢磨的好事差了十万八千里，味泽不由苦笑起来。

“噢！那就拜托啦。吃的嘛，我给您留下它喜爱的食物，您每天喂它两三顿就行了，我想绝不会给您添很大麻烦。”

女人仿佛把味泽的苦笑看成了应诺的表示。生拉硬扯地交待开了。

“还有，您每天得带它出去散步一次。好吗？现在市公所、保健所对小宝贝的大小便都管得挺严，所以您别忘了带塑料袋。对您的报答嘛，等我们回来的时候，可以考虑您那保险的事。”

女人越发放肆起来。

那女人旅行一回来，就说服男人。加入了一百万日元的保险，遇到灾害，保险金是二十倍，保险金领取人当然是女人自己。味泽对那女人的生意经惊叹不已。但总算又取得了一项合同。

不过，这类合同还附带了日后的服务项目。打那以后，那个女人一出门旅行或外出，就把狗寄放在他那里。

不光如此。还产生了一些副产品。那女人可能到处作了宣传，到味泽这里寄猫存狗的人与日俱增，有人不仅外出时前来寄放，就连领狗出去散步也让味泽代劳。

不过，由于这一招，味泽的工作也渐渐有了起色。

当人寿保险公司的工作多少有些眉日的时候，味泽外出了几天。对公司他只字未提到何处去。回来的时候，他领来一个十来岁的小女孩。味泽把小女孩送进了市内的小学，和她一起生活起来。

小女孩是个孤儿，寄养在母亲的远房亲戚家里。以前，味泽曾对那房远亲说过，想把女孩作为养女领走，女孩的这个亲戚，家境贫寒，没有余力养活这个几乎没有一点血缘关系的远亲之女，所以他们很欢迎味泽把她当养女领走的古怪要求，他们根本没去怀疑味泽说自己是父系亲属的那套话。能减少一张嘴吃饭。也就使他们心满意足了。

小女孩老老实实地跟着味泽来羽代。她名叫长井赖子。今年十岁，两年前父母被人杀害以后，就忘记了自己所经历的事情。

后来，她慢慢地会写自己的名字和住址了，在学习上记忆力还行，智商数也是优等，因此，上学念书也顺利还没什么妨碍。

味泽领来了女孩，慢慢安顿好在羽代的生活后，又秘密地跟踪起一个人来。就在这种跟踪工作如同蜗牛爬行那样缓慢进行的时候，想不到天赐良机，让他一下子就和那人接触上了。

爸爸创办的《羽代新报》，内容已完全变了质。在越智朋子看来。那不是变质，而是堕落。羽代市已完全腐败了，就像一块充满臭气的污泥。爸爸曾孤身抨击过市政的腐败，那种朝气，在报社里已荡然无存。现在的《羽代新报》已经彻头彻尾变成了那位主宰羽代市的大场家族的御用喉舌。

也正因为成了他们的御用喉舌，才得以保存至今，而且，不仅仅是保存下来，还发展成县内首屈一指的地区报纸。

大场一成是现在的一族之长，也是一市之长，以他为核心，市议会、商工会议所、警察、市立医院、市立学校、银行、报刊、本市广播电台、大的地方企业、交通部门等市内的要害部门．全都由大场家族及其手下的喽罗牢牢控制着。

羽代市位于山国下县的中部，是下县政治、文化、商业、交通的中心，四面群山环抱，这种地理环境，使它成了一个与世隔绝的中心。形成了独自的文化和自给自足的经济囵。