“赫伯特，他的名字可不会是凶狠暴怒吧？”

“不，不是，”赫伯特说道，“这是我随便说说。他是巴莱先生。想想我父母有我这个儿子，竟然爱上了这位无亲无故的姑娘。她不需要为自己操心，也不需要别人来为她的家庭操心，这可不是我的福分吗？”

赫伯特现在一语提醒了我，其实他过去就已经告诉过我，他最初认识克拉娜巴莱小姐的时候，正是她在汉莫史密斯的一所学校完成教育的那年，后来她便回到家里侍奉父亲。赫伯特和她向蕴普尔夫人吐露了他们二人的情感，蕴普尔夫人像母亲一样慈爱地关怀着他们。自从那时以来，蕴普尔夫人帮助他们培育了感情，对待他们既慈爱又照顾周到。可是，半点儿带有情感色彩的事都不能向巴莱老头儿吐露，他只知道自己的痛风病、喜欢喝的朗姆酒和航班事务长的储藏室，任何有点心理色彩的事他全然不考虑。

我们在楼下低声谈着话，而巴莱老头儿在楼上连声大叫，叫得使天花板上的横梁都震动起来。这时房门一开，一位十分秀丽的姑娘走了进来，身段苗条，两眼乌黑，年龄在二十岁上下，手上拎着一个篮子。赫伯特一见赶忙上前，柔情地接过篮子，脸上出现一道羞红，说这是克拉娜。她确是一位妩媚动人的姑娘，真像是一位仙女，可惜被巴莱老头这个残忍的食人魔鬼抓来，听他使唤。

我们谈了一会儿之后，赫伯特露出柔情怜爱的微笑，说道：“你看，这就是可怜的克拉娜的晚餐，每天晚上就给她这么点儿。这么一点儿面包，这么一片干酪，还有这么一点儿朗姆酒，不过酒都是我喝的。而这些却是巴莱先生明天的早餐，拿下来准备明火烧煮的：两块羊排骨。一堆去壳豌豆、一些面粉、两盎司黄油、一点儿盐，还有这些黑胡椒。这些东西混在一起煮，然后热腾腾地吃下去，我看这可真是治疗痛风病的好东西！”

克拉娜按着赫伯特指着的顺序用眼睛一样样地看着，那种神态不仅自然，而且迷人可爱。赫伯特用手臂搂着她的腰，她半带着羞容任他搂着，表现得那么诚挚，那么惹人爱怜，又那么纯真，显出一片温柔。然而，她竟住在凹湾的磨坊河滨，位于老青铜制索走道旁，陪伴着成天吼叫的巴莱老头，看来她多么需要保护啊！她和赫伯特之间的美满姻缘决不能拆散；为了他们我那尚未打开的皮夹里的钱都可以不要。

我正怀着愉快和羡慕的心情在欣赏着她时，突然楼上的吼声变成了乱跳乱叫，随着又响起了可怕的砰砰之声，仿佛有一个装着木腿的巨人正准备蹬破天花板，想从上面向我们扑下来。克拉娜一听到这声音便对赫伯特说道：“亲爱的，爸爸要我去！”说完便奔了出去。

“这个没有良心、贪得无厌的老家伙！”赫伯特说道，“汉德尔，你猜他现在想要干什么？”

“我说不清，”我说道，“也许想喝些什么吧？”