“乔，”我抓住他那卷上去的衬衣袖管，在食指和拇指之间绞来绞去，“你记得刚才说的郝维仙小姐的事吗？”

“怎么会不记得？”乔说道，“我相信你所说的！真有趣！”

“乔，这太糟了，我说的全是假话。”

“你在说什么，皮普？”乔大声说道，非常惊讶地向后缩了一下，“难道你的意思是你刚才说的——”

“确实是的，全是假话。”

“你说的难道没有真话吗？皮普，难道连黑天鹅绒的马车也肯定没有吗？”因为我站在那里直摇头，他又说：“皮普，至少总有狗吧，你说呢？”他以劝告的口吻说道：“要是没有小牛肉片，至少有狗，是吗？”

“乔，连狗也没有。”

“总有一条狗吧？”乔说道，“至少有一条小哈巴狗吧，你说呢？”

“没有，乔，根本什么狗也没有。”

我不带任何希望地盯住乔，而乔却尴尬地凝视着我，说道：“我说老兄弟皮普！你这可干不得，我的老朋友！你这样以后会变成什么人啊？”

“简直太糟了，乔，你说是不是？”

“真糟糕！”乔大声喊道，“糟糕透顶！什么魔鬼缠住你了？”

“我不知道是什么魔鬼缠住了我，乔。”我答道，放下了他的衬衫袖口，坐在他脚旁边的煤灰堆上，低垂着头。“不过，过去你要是不教我把奈夫说成贾克，那可多好，我的靴子要不是这么笨重，我的双手要不是这么粗糙，那可多好。”

于是我便把心里话对乔兜了出来。我说自己太不幸了，不能向姐姐及彭波契克先生道出真情，因为他们对我委实太粗暴。我说在郝维仙小姐家中有一个非常美丽的年轻小姐。她简直太骄傲了，总是说我太平常了。我也知道我太平常，但我还是希望自己不平常才好，也许就是因为这个原因我才说了假话。说真的，究竟是因为什么，我一时也弄不清。

这个问题简直太玄了，对乔来说和对我自己一样，是个难以处置的问题。不过乔所采取的是回避玄而又玄的问题，不理会倒反而把结打开了，一切就烟消云散了。

“有一件事情是可以肯定的，皮普，”乔稍许思索了片刻说道，“那就是，说谎总归是说谎。不管是因为什么而说谎，都是不应该的。说谎这个东西也是来自说谎的祖宗，又会传给别人。皮普，今后千万别再对我说谎。说谎这玩艺儿不能使你摆脱平常，我的老兄弟。至于什么叫平常，我是弄不清楚的，但我感到在有些地方你是不平常的，比如说在小个子这方面你就是不平常的，也许在做学问方面，你也是不平常的。”

“不对，我是无知无识的，又是没头没脑的，乔。”

“怎么会，就说昨天晚上你写的那封信吧，简直像印出来的一样！我看过许多信，说真的，都是些上等人写的！我敢发誓，那些信都不像印出来的样子。”乔说道。

“我知道我懂的太少太少，乔，你把我想得太好了，就这么一回事。”