卢：因为我不愿意说假话嘛。

恩：可是你也没有说真话呀。

卢：对真理闭口不谈，就是尊重真理嘛。你和一个说假话的人打交道，也许更痛快。不过，一个有鉴赏力的人，难道看不出文章是谁写的吗？你怎么能提一个应该由你自己解答的问题呢？

恩：有几封信，我认得出来，它们肯定是你写的，但是其他的信，我就看不出是你写的了，我难以相信谁能伪造得如此逼真。大自然变幻无穷，因为它不怕人们认不出它。而艺术往往要比自然更逼真，人们才能看出它表现的是什么。寓言作家就是这样，他们叽叽喳喳，模仿动物的叫声，比动物叫得还好听。在这本书信集中，连最蹩脚的作家都可避免的败笔，多得很：夸张、重复、自相矛盾、没完没了的罗嗦。谁曾见过像你这样本可以写得好一些却硬要写得这么糟的作者？哪个作家能像你这样把傻头傻脑的爱德华向朱莉提的令人反感的建议也写在书上？那个年轻人，一再寻死，闹得人人皆知，结果还是健健康康地活着，他这些可笑的行为，你为什么不纠正？哪个作家是像你这样一开头就说什么要注意突出人物的性格，要恰如其分地改变笔调？按照你这个想法，当然比自然的样子还好。

我发现，在特别亲密的朋友之间，他们的笔调，也像他们的性格一样，十分接近；朋友的心连着心，因此，他们的想法，他们的感受和说话的方式，都十分相似。朱莉这个人，按你的写法，是一位有魅力的人，因此她周围的人都像她，和她接近的人都变成了朱莉，她所有的朋友说话都一个腔调，然而，这种事情，只能感受，而不能想象。即使能想象，作者也不敢写出来。因为他需要的是能给广大读者留下深刻印象的事情；那些刻意雕琢而实际很平淡的话，是不适合于对广大的读者说的。一部作品真不真实，就看这一点；细心的读者寻求的自然也是这一点。

卢：好！这是你的结论？

恩：我没有作结论；我只是猜测，而且，我不知怎样才能使你明白我在读这本集子时是多么困惑。如果这一切全是虚构的故事，那你这本书就写得很不好；请告诉我：书中的两个女人是否确有其人，如果是真的，我就要在有生之年，每年读一遍这本书。

卢：哎！她们是否真有其人，这有什么要紧？你在这个世界上是找不到她们了，她们已经不在人间了。

恩：她们已经不在人间了？这就是说：她们确实存在过？

卢：这个结论是有条件的：如果她们确实存在过，那她们现在当然是不在人间了。

恩：告诉你：你我之间，你如果耍滑头的话，非但骗不了我，反而使我更加认为我的看法是对的。

卢：我是被你逼得这样说的，其目的，是为了既不暴露自己，又不说假话。

恩：哼，你这是枉费心机；不管你怎么说，人们还是能猜得出来。难道你还不知道人们一看你扉页上的箴言，就一日了然了吗？

卢：其实我倒认为那个箴言丝毫不能说明问题，因为天晓得我手稿中是否有这个箴言，还是我后来加上去的呢？天晓得我是不是和你一样疑惑，对你想了解的事情，我和你一样一无所知，所以才故弄玄虚呢？

恩：不过，你书中所说的那些地方，你总熟悉吧？你去过韦威？去过沃州？

卢：我去过几次，但我要声明：我在那儿从未听人说起过德丹治男爵和他的女儿；德沃尔玛先生在那里也无人知晓。我去过克拉朗，在那里我没有见过一座像这些信中所描绘的房子。悲惨的事情发生那一年，正值我从意大利归来经过那里，据我了解，人们并没有哭悼过朱莉德沃尔玛和与她相似的人。总之，就我的回忆所及，我发现信中有些地方的位置变了，而且对地形的描写也有错误，其原因，是作者对它们也不甚清楚，也可能是作者故意迷惑读者。关于这个问题，你从我这里只能了解到这些。请你相信，我不愿对你说的事情，其他人也休想从我这里知道。

恩：所有的人都和我一样好奇，想知道这些。如果你发表这部著作，你就把对我说的话都告诉读者。而且，你还可以把我们的谈话写出来作为这本书的序言。这样，该说的话就全都说清楚了。