荷里斯轻叹一声，又想起了布雷克。

他们是在几年前的一个Party上认识的。那时Party上其他人，应该说世上所有其他人都沉醉于魅力四射的新型四路液晶墙前，幻想着更逼真的虚拟现实世界。只有荷里斯和布雷克二人躲避在前廊里，如同两个长久在敌方阵营寻找同伴的间谍，用暗语来确认对方身份。

“我经常看到没有笑容的猫——”布雷克说。

“——但从未见过没有猫的笑容！”荷里斯回应道。

然后两人同声道：“这是我一生中见过的最奇怪的事！”（译者注：以上三句出自《爱丽丝梦游仙境》）

两人屏住呼吸停了一会儿，对眼前的一切不敢置信。

“这不是真的。”荷里斯低语。

“是的。”布雷克说，“是的，是的，是的！”他手舞足蹈大声叫着，“在那年秋天的——”

“——一个阴沉、悲伤、寂静的日子里！”

“只有我天生乐观的本性——”

“——与绿色的希望相交织！”（译者注：以上四句出自艾伦坡短篇小说）

布雷克说：“这是最糟糕的时光。”荷里斯接着高声叫道：“噢，不，这是最美妙的时光。”（译者注：以上两句出自《双城记》）说完兴奋地与布雷克紧紧拥抱在一起，因为这的确是最美妙的时光，千真万确。在这个书本不再有用武之地的世界，在这个人们都只会在无尽的网上冲浪的世界，荷里斯一生都在寻觅与他一样的爱书人，而现在他终于找到了。

回忆往昔的欢乐，荷里斯不禁觉得一阵阵快感穿过全身。

这时一辆闪亮的机械甲虫无声地顺着街道行驶过来，停在荷里斯家门前。是布雷克。荷里斯浑身微颤，一生的激情涨满在这一刻，他迫不及待地要与布雷克分享。他冲动地只想大声叫喊，让他狂野的呼喊掠过世界屋脊，把他的邻居们都叫醒！

然而当浸在月光中的机械甲虫滑到一边时，荷里斯的心也跟着凉了。

两个男人穿过草地向他靠近：消防栓般矮胖的布雷克和一个个子高高，形容枯槁，瘦得像螳螂一样的男子。月光洒在陌生人的肩头，并在他咧嘴露出的象牙色的牙上闪光，他的双眼在软呢帽的阴影里仍炯炯有神。

荷里斯如遭枪击般倒吸一口凉气，塑料瓶也从他麻木的指间滑落。

“布雷克？”他询问道。

布雷克穿过飞舞的萤火虫向他走来，瘦瘦的陌生人也紧跟了过来。

“布雷克，你说过……我是说我以为你会单独来的。”

布雷克依然一言不发。一阵微风轻快地唱着，吹拂着草叶向前翻滚，像长长的波浪永无止尽地涌向海岸。透过附近房子的窗户，只见液晶屏上画面变换，贪婪的手指上下敲击。萤火虫在空中留下的光迹类似某种象形文字，燃烧着无名的魔力。空气中弥漫着汽油和刚擦过的钢铁的气味。

这两人在荷里斯站着的门前停下了。微光玩弄着掉在地上的塑料瓶，让它滚来滚去。