我点点头，耸耸肩。

“所以他们在那儿，你的那些黑家伙。那儿会发生战争。尼安德特人，或者说ＮＴ们失败了。很明显这是个业余作家写的一个关于时间旅行故事。如果你问我的意见，我建议你不用再去问别人了。我想它只是网上有时会发生的传送异常罢了。网上充斥着各种各样自封的作家，他们会把自己写的东西相互之间互发或者发给一些小型的业余网站。这是个发错了地方的科幻故事。”

“科幻，”我说，“但他并不明白这是个玩笑。当你开玩笑时总会用某些方式暗示你在开玩笑，而我从来就没有掌握过它们。为什么发给我？”

“我打赌那一定是因为你在为基金会工作，”罗恩说，“这个发件人在新墨西哥，他用的不是新型量子计算机吗？收件人不是可以在邮件发送前几毫秒收到邮件吗？我在科学新闻上读过关于它的报道，好像是某种可以让时间弯曲的东西。但是喔，这就让它成为一个时间旅行故事的完美接收器。说到时间——”

他看看他的手表，然后站起来和我握手。还是第一次我明白他在说再见时是如何地如释重负。我试着握住他的手，但他抽开了。

“我们保持联系。”他说。

街上的人们匆匆而过，第六大道是一个车辆单行而行人双行的街道。我并没留意在玻璃外穿行的他们。

“名誉担保？”我问。

“名誉担保。”

我试着再次握住他的手，只是为了确定一下。但他走了。妈妈最终放他自由了。

星期六

灾难。虫虫和我错过了攫取。我们逃离了裂缝。我们被惊醒——倒不如说我被虫虫唤醒。我跑离裂缝，洞口有三个拿着长矛的人。虫虫在看到或者听到他们之前闻到了他们的味道。他们抢走了我们的食物和火。当我们急跑上岩石向上面的冰面跑时，他们并没有兴趣追赶或者伤害我们，他们只是把我们赶走。我现在明白遭遇中会发生什么了：ＨＳ不杀ＮＴ，他们只是抢占他们的洞穴、食物、火，把他们赶走，并吃掉落入他们手中的ＮＴ的孩子们。这就足够了。其间天变黑了。虫虫正指望着我生火。当然我会让火小点儿。

我想我通常是很喜欢星期六的，但是现在觉得很悲伤，即便我呆在实验室里也可以感觉到。我很想知道罗恩会在哪儿，可能在空中的某个地方。他喜欢飞行。当然那不关我的事，再也不关我的事了。我几乎希望妈妈还活着。那我就可以给什么人打打电话。实验室里有许多电话。星期天也一样。

星期天

没有攫取。什么也没发生。赶走我们的HS仍在裂缝中，两个。如果我把计算机留下，你最少可以得到他们。上他们惊奇。我所能做的是让虫虫和我靠近些观察他们。也很害怕，我也是。我们还有１４４个小时进行下一次攫取。我会尽量缩减通讯，让计算机电池可以运转尽可能的时间——从我来到这儿我还没有看到过太阳。

星期一我收到一封基金会发来只有我一个人可以看的信。信上附有一张让我飞往新墨西哥去讨论一项新计划的E票。他们不知道我从来不坐飞机吗？我向下看，看到另一封也是最后一封邮件：来自遥远的过去和不久的将来。

星期一

今天早上我和虫虫发现了他的四个部族，这儿没有火，他们被冻死在比山脊高些的一个小洞穴里。我们尽最；大努力掩埋了他们。没有发现别的迹象，最多还剩下五或六个。我有一种可怕的感觉——他们正面临着最后的灭绝。当HS抢走他们的火时，也等于签下了他们的死亡通行证。除非ＮＴ们幸运地遇到雷击或者找到一个活火山。或许这种事在“那时”并不像现在这样罕见。我们走着看吧。

星期二我第一次单独一个人去贝蕾汉堡店。我觉得很悲哀。因为我想我不会再回到这儿来了。今天的邮件——我的最后一封邮件，让一切都清楚了。现在我知道是谁发的信了。我也知道我会飞往新墨西哥。我将不得不“接受这一切”，然后离开——那是跨向一个漫长旅程的唯一一步。