“我想过别的办法！”震动失声回答说。“叫遥控导弹！你不懂吗，奥布里？咕哝咕哝杀害了由你指挥的八个人。”

“你曾教他怎样杀伤，索耶。”

一阵长时间的预兆性的沉默。在山北面的平地上，啃哝咕哝稍微调整了一下磁性弹射器的射角，关上了陀螺仪上的射击开关，准备冲锋。当这武器停顿时，宇宙已计算出最大的范围。

“唏唏唏唏唏——”来自洞里那个东西的图像。

它开动了引擎的油门，抓住驾驶旋转柄。它朝山那边开去，速度越来越快，而嘴里吹出一股股杀气。马达损坏了，发出噪音。它好象一只雷鸣般的公牛，隆隆地往南行驶。它到山坡脚下时达到了最高速度。它急剧地东倒西歪地往上开。当磁性弹射器摆上去矫正射角时，陀螺仪关闭了电路。

一阵能量振荡，磁场的夹紧装置牢牢地夹住了霰弹；把它从装载器里拖出来，再从起伏不平地面的高空把它掷向敌人。咕哝咕哝在山顶上刹了车。

“听我说，索耶，很抱歉，没有什么——”

敌人的声音笨重地砰的一声终止了。从南面水平线上闪出一道光线，很快就消失了。

‘唏唏唏唏唏”——洞里那东西说道。

咕哝咕哝停下来了。

思雷恩啪！这是岩石里传来的冲击波。

五只探听器从各地转播爆炸的录音。它研究了它们，并进行了分析。爆炸发生在离敌车不到五十米的地方。它发腻了，懒洋洋地在山顶上打转，然后往北开向尘世的中心。一切都好。

“奥布里，你中断了，”洞里那个东西咕哝咕哝地说。“和我通话，你这懦夫……和我通话。我要确定你能听得见。”

咕哝哈哝随意地录下了洞里那个东西的毫无意思的声音，研究了它，并以长波频率重播了它：“奥布里，你中断了。和我通话，你这懦夫……和我通话，我要确定你能听得见。”

地震仪接收了长波的声音并象对岩石里的震动一样重播了它。

那东西在洞里叫着。咕哝咕哝录下了这叫声，并把它重播了几次。

“奥布里……奥布里，你在哪儿……奥布里！不要抛弃我，不要把我留在这儿——”

洞里那个东西沉默下来了。

那是一个平静的夜晚。星星不停地在黑幕中闪烁，暗淡的地面上常有空中暗淡新月的反照。没有什么动静。没有什么动静是好事。圣地在沉闷的尘世间平平静静。这是一种令人愉快的停滞。

仅仅一会儿，洞里那个东西又活动了。动得很慢，以致咕哝咕哝几乎听不到声音，它慢慢地移到了洞口，躺下注视着山岩上那个钢铁的庞然大物。

它在石头里微微弱弱地发出声音。

“我制造了你，你不明白吗？我是人，我制造了你——”

然后它拖着一条腿进入地光，再转过去好象仰望着天空中暗淡的新月。

咕哝咕哝越来越生气，在山岩上动来动去，放下了榴弹发射器的黑嘴。

“我制造了你，”这是一种没有意义的声音。

它讨厌声音和动作。它向来就厌恶这些。

榴弹发射器愤怒说地响起来了。然后在夜间剩下的一段时光内呈现着一种令人愉快的停滞。