姑娘脸呈红晕，她拿起玫瑰凑到鼻前嗅嗅，笑靥如花。“噢，你的鹦鹉真是一位绅士。对不起，刚才我不该让你难堪。”

姑娘又伸手抚弄鹦鹉说：“不知怎的我似乎从没见过你们。”

“不错，我们是没有来过这里，”柯比证实说，“今天只是顺便进来解解渴，请问酒店老板在吗？”

“近在眼前，就是被你撞倒的这个人，酒店在父亲去世前就移交给我管理了。既然你请客，为什么不索性去和大家喝上几杯？”

她从大桶中斟满酒送往远处的一个角落，那里有将近半打海盗，柯比也去和他们坐到一块。

“我叫柯比，”他向姑娘自我介绍，“那么您呢？”

“希金斯萨莉，叫我萨莉好了。”

“我们都叫她靴子萨莉，”一个坐在左面的瘦长海盗大笑说，“她太爱那双靴子啦！”

萨莉娇嗔地说：“汤姆，瞧你这头老山羊专门好讲别人的坏话！”

汤姆哈哈大笑。

当萨莉和朋友们对骂时，柯比抿了一口面前的酒，发现它不仅甘洌而且可口。

“这是什么酒？”他问。

“我们称之为水手的潘趣酒，”萨莉回答说，“里面含酒精、柠檬汁、糖及香料等等，我敢打赌全岛再也找不到比这更好的酒了。”

加斯用爪搔了一下柯比的肩头。

“请原谅，我差点把你给忘了，”柯比举起酒杯说，“你也尝尝。”

加斯把整个鸟嘴都浸入酒中，痛痛快快吸了一大口，顿时他大翻白眼，羽毛直竖，还嘶哑地唱起：“哎—呵—哎—呵！”

“它也会说话吗？”汤姆好奇地问。

柯比点点头说：“它说得甚至比我要它说的还多。”鸟爪再次抓疼了他的肩头。

“别谈它了，我要找一个名叫罗杰的人，你们听说过吗？”柯比说。

“可能听说过，”靴子萨莉说，“也可能没有。”

“他是你朋友吗？”汤姆怀疑地探问。

“朋友？那倒未必。”柯比感到萨莉这伙人对罗杰并无好感，“我从来没见过他，不过有人对我说他经营的买卖不坏。”

“我不知道他在干什么买卖，”萨莉说，“不过罗杰倒的确招募了不少船员，许以重赏。他和你一样是新来的，莫非你也准备和他一起出海？”

在场的目光齐刷刷集中到柯比身上。

“不，”他摇摇头，“我才不呐！老实说我的打算和罗杰是有点关系，你们也许能理解我说的是什么。”

“明白！”汤姆咧开大嘴笑了，“我一看见你就喜欢上了。好，既然你和罗杰并不友好，那么也许你愿意参加我们这一伙？我们打算让这个恶棍知道知道自己的本份。”

柯比思索起来，和萨莉他们结成联盟可能对他有点不便，但这可是极好的掩护。“好吧，”最后他点点头，“不妨认为我是你们一伙的，不过你们到底打算干什么？”

“我们得知他明天拂晓即将启碇出航。”萨莉弯腰附在他耳边说。

“我们想查查他的底细。”汤姆补充说。

“这倒有趣，”柯比望望鹦鹉说，“加斯，你对这事怎么说？”

“有趣，很有趣。”那鸟儿高兴得直叫唤。

“看来罗杰不一定出售武器，”柯比分析说，“他很可能自己去实施抢劫。一旦他当了海盗头领，又有现代武器，情况就严重了。”

“别说话，”加斯低语道，“有人来啦。”

靴子萨莉换上一身战斗服，皮靴上面是黑色的紧身皮裤和短上衣，一排金色的扣子由上至下；帽子上装饰着华美的鸵鸟羽毛；腰际插着一把近舷战斗时用的马刀。

“你准备好了吗？”她由一群海盗陪着，“记住，汤姆是水手长和舵手，他的话就是法律，而我是船长。”萨莉跳上了小舢舨。

在队长交给的材料中，柯比知道船长是由全体船员推举的，负责领导战斗行动。

“你当船长？”柯比隐瞒不住自己的惊讶。