这似乎还是在他父亲获罪失势，丢掉这宅邸和所有财物之前——他的父亲有很多位高权重的敌人。

父亲向他深深一躬。

在梦里，和尚记起父亲早巳自尽身亡，同样也记得自己尚在人世。

和尚试图把这些都告诉父亲，

但他父亲却无言地示意自己听不到儿子对他说得任何言语。

接着，他从袍服中取出一个小漆盒，递给自己的儿子。

和尚接过彩饰漆匣后，父亲已经消失不见。

但他没有多想，因为这漆匣占据了他的全副心神（不过，在梦中，他似乎瞥见一扇敞开的房门后面狐尾一闪）。

他知道盒子里有些重要的东西，一些他必须要看的对象。

但他想尽办法，也打不开这匣子：越是努力，就越感挫败。

和尚醒来时，觉得心绪烦乱惴惴不安，不禁揣测这梦境是不是某种预兆或警示。

“如果这是场噩梦，”和尚说，“希望摸能把它带走。”

他随即起身，出去打水，开始一天的生活。

第二天夜里，和尚梦见祖父来找他。

可是很多年前，他的祖父就在吃米饼一一一种糯米糕点时噎死了，那时的和尚还在襁褓之中。

他们站在海中一座小岛上，这岛黑黢黢的，比一块岩石大不了多少。他的祖父睁着一双盲眼，眺望人海。飞沫泼溅，海风呼号，海鸟在空中悲鸣。

祖父张开一只苍老的手，展示出一枚小小的黑匙。

他将乎递出，动作缓慢得好像一件机械玩具。

和尚从祖父手中接下钥匙。

一只海鸥悲呜三声，渐飞渐远。

和尚本想问问祖父这是什么意思，但老人已然消失。

和尚紧紧握着钥匙。

他环顾四周想找个和黑匙匹配的东西，但这座岛荒芜贫瘠，空无一物。

和尚慢慢踱过小岛，什么也没找到。

这时，在梦中，和尚觉得自己正被窥视。

他四下张望，可梦中寂寥无人，只有在天空翱翔的海鸥，还有遥远悬崖上的一个纤细身形，和尚觉得那可能是只狐狸。

他醒来时，手里握着一枚并不存在的钥匙，被狐狸注视的感觉仍挥之不去。

这场梦如此逼真。这天晚些时候，凉风将枫树上第一批或橙或红的叶片吹落到寺庙的窄小菜园中，和尚正在那里照料着或黄或白的葫芦。

他忽然发觉自己正环视四周寻找那枚钥匙，这才慢慢想起，在尘世中，自己从没碰过或是见过它。

那天夜里，和尚等待着另一场黑沈迷梦。

他闭上眼睛时，听到屋外有些响动，没过多久使睡了过去。

上半夜，他什么也没梦到。

而后半夜他梦见自己站在一座小桥上，看着两尾鲤鱼在一汪池塘中惬意嬉游。

其中一尾纯白如银，另一尾橙黄若金。

和尚看着它们，觉得心堵妄宁。

和尚醒来后，揣度这梦是个吉兆，也相信前几日的黑梦就此告终。

他展开笑颜，兴高采烈地从睡席上爬了起来。

和尚的好心情一直保留到他被狐狸绊到。

小狐双目紧闭，就趴在寺庙的门坎上。

起初，和尚以为她死了。

他蹲下身后，却发现狐狸还一息尚存，很浅很慢，几乎看不出是否在呼吸。但毕竟她还活着。

和削巴狐狸抱进小庙，放在火炉旁让她取暖。

接着他向佛陀默祷，为狐狸的性命祈福。

“她虽是个野物，”和尚想道，“但心地良善，我不能眼看着她死。”

和尚抚摸着狐狸如蓟花冠绒般柔软的皮毛，感受着她微弱的心跳。

“我还是个孩子时，”和尚对昏迷中的狐狸说，“那是在我父失势之前。我常瞒着奶妈和师长，偷偷跑到集市上去。那里有很多活物在卖：我在那些竹笼里见过各种各样的动物。有狐狸、狗和熊，有小猴子、红脸猕^[mí]猴。野兔和鳄鱼，有蛇。野猪和鹿，有苍鹭、白鹤，还有小熊崽。我喜爱动物，所以看到它们时，心里很是快活。但这也让人难过，它们被关在笼子里的样子，令我心痛不已。”

“一天，当商人们收摊离去后，我发现了一个破损的笼子，里面有只刚出生不久的小猴，它瘦得皮包骨头，已经死了，连个水罐都换不来——至少某些人是这么想的。但我发现它还活着，就把它藏在衣服里，一路跑回家。”

“我把猴子养在卧房，从自己的食物中省下些羹饭喂它。我的小猴子就这样慢慢长欠，最后个头几乎和我一样高。它是我的朋友。它会坐在我们屋外的柿子树上等我回家。父亲容下了这只猴子，一向平安无事，直到有一天，一位大名来家里找我父亲。”