“呜，”艾利瘫在座位上。

“是什么神秘的问题？”七号问道。

“喂，七号，对我别那么尖刻。我只想知道你为什么让他那样对你。”

“他是飞行员，艾利，”七号说。她的声音中包含着无限的遗憾，渴望，或许还有点愤怒。“他作出选择。我是她的船。我们被认为是伙伴。但我是一只船，仅仅是一只船。”

在到乞丐站的途中他们一直保持着沉默。当他们到达米奇的气泡时，老人嘲讽地咧着嘴，一弯腰先钻了进去。艾利认为米奇没有必要用眼睛看。当艾利走过去时，他或许会感受到男孩脸部的热辐射。

艾利在米奇跟上来前的几秒钟里鼓起了勇气。他攥紧拳头，弓着身体，把紧身衣绷得紧紧的，等待着身后的轻轻脚步声。“米奇，把我介绍给你的赞助人。”

“不，”米奇平静地说。他用灵巧，柔软的双手打开琴盒。

“为什么不呢？”艾利漫不精心地问道。他想使自己的情绪和米奇的情绪一致。

“他不会想见你的，”米奇说，并把琴放在肩膀上。

“那他为什么当初想见你？”

米奇的颧骨处渐渐变红。艾利对自己说这就是妨碍他最想做的事的人，阻碍飞船得到她最想得到的东西的人，忽视最有价值的东西的人。这个人把艾利留在身边作为一条完好的船，并在化作尘土之前把自己变成一个个故事注入进去。

“我不知道，”米奇说。“我不知道赞助人为什么选择了我。当他这样做时，我并没有跪下来乞求他。我没有勇气置之不理，转身走开。”

艾利攥起双手，站起身来。他用拳头捶打着墙壁，他的愤怒在消耗着周围的空气。他不得不停下来，否则要不了多久，他就无气可吸了。他放下双手。当他恢复讲话能力时，他只讲述一个简单的事实。“你不明白的，”他淡淡地说。“我的爸爸——得干点大事，你知道，因为他认为我无能……”

当米奇找到艾利的手并紧紧握住的时候，他手上的伤也不再疼痛了。“孩子，你必须明白，一些简单的决定会带来巨大变化的。”艾利深深吸了一口气，流出了眼泪。米奇长叹一声，“孩子，我希望你能学会。”

“我明天就要走了。”

“我想会离开的，孩子。”

“请转达我对七号的爱。”

“可以。”

艾利没有抽出自己的手，米奇也没有放开。老人弯下身来，在艾利的额头上轻轻地吻了一下。“希望我们能在瑞姆星上再会，”他低声说道，“并交换看法。”

艾利跑开了。他跑过乞丐站，穿过主干通道，一直跑回到他的房间。假如他中途停下来的话，他就会回头看的。

艾利离开隧道后，首先来到传真亭。但是，他查找米奇死因相关信息的请求被打断了。他咒骂着屏幕上的选项栏按下重新设置按钮。他转动着眼球，靠在椅背上。他没等多久。

“玛科斯督察，”他嘀咕道。

这位斜眼保安官坐在她那光秃秃的大办公桌的后面，冲他点点头，“高登自由爵士。”

“我要进行法律咨询。”

她微微一笑，“我就是法律。”但当她看到艾利抬起手，悬在中断按钮上方时，马上补充说，“但既不在这儿也不在那儿。我愿意热情为您服务。”

“你听着。”

督察集中了精力，像是抵御某种自然力量似的。艾利想我就是要这样，像家乡吹来的夏风，像疾风。“你愿意到我的办公室里来吗？那样，我就可以在有点人情味的环境下把你朋友发生的事确切地讲给你听。”

“为什么现在呢？”

“你说什么？”

“为什么你现在要告诉我。在我去找飞船之前，我曾三次和你联络过。”

“我们以为你愿意先听听飞船的看法、”

“别跟我说废话。”看到督察的嘴张开又一下子闭上了，艾利感到非常的满足。“你认为我那么傻么？你们希望七号会告诉无知的小艾利一些你们这引起人还不知道的事。”

玛科斯耸耸肩膀。

“窃听器在哪里？”

她用戴臂铠的手捂着嘴咳嗽一声，“在鞋上。”

艾利笑了，“我现在去看看传真箱。”

“请等一下。”她摘下臂铠，拿在手里玩弄着，眼睛看着下面。艾利停下来，他想看看她眼睛的颜色。“你相信你所看到的吗？”

“如果想不出你撒谎的理由，我就相信。”

她抬起头来。艾利吃惊地想到，她眼睛的颜色和我的一样。“你的决心很大，是吧？”她说。他接下来注意到，她的眼睛也带着悲哀。

艾利对她的转变迷惑不解，皱着眉看着她。“我的好奇心与你何关？”