他突然发现，从他出逃开始，直到来到这里……这一切都显得太容易了。为什么他无法记起这第二次进入太阳系外围的长途旅行？为什么他也无法回忆起第二次发射的情景？看在上帝的份上，到底发生了什么事？

他穿过光墙，发现自己进入了虚无的黑暗之中。

他睁开眼，发现自己又回到了那间囚室的床上，身边站着两个外星生物。他们两个又瘦又高，就像在哈哈镜中被拉长的人。

“艾伦伊莱亚森，”其中一个用英语（口音很重）淡淡地说，“你只对了一部分。你没有回到过去，至少没有直接回去，但你也没有进入什么平行宇宙。”

艾伦慢慢从床上爬起来，离开床向墙边走去。“你们是谁？”

两个外星人对看了一眼，个子小些的开口说话了。他俩的声音几乎一模一样，艾伦听不出有什么分别。“如果我们用母语念出我们的名字，在你听来是毫无意义的。你们人类称自已为‘智慧生物’，而我们则称自己‘语言生物’。”

艾伦来来回回看着两个人，突然想开一个玩笑。“我可以叫你们‘饶舌者’。”

他们面无表情地看着他。“假如你觉得有这个必要，”小个子的说。

“你们有名字吗？”

“我们说过了，有的，但是……”

“但是我没办法发出那个音，对吧？”他指了指高个儿，又指了指矮个儿，嘴上说道，“好吧，你叫乔治，你叫格雷西。”

“假如你觉得……”

“……有这个必要，是的，我听你说过了。那么你们为什么侵入我的思维，制造出那个幻境呢？”

“你的思维比我们预期的要敏捷。”格雷西说，“你已经发现我们和你最近经历的幻境有关。”

“谢谢你的夸奖，但我还是想问，这是怎么回事？”

它迟疑了一会儿，然后说道：“伊莱亚森队长，你有没有对第一类接触发生过兴趣？”

艾伦回想起以前看过的所有和外星人相关的电影电视。“当然，谁没有呢？”

“我们是一个有意识的生物组成的联盟的代表，一旦我们发现某个恒星系有智慧生物正在形成，我们就会建造一个特殊的‘虫洞’⑤。”

“就是那面奇怪的墙？”艾伦问。

“是的。我们在你们的太阳系边缘设置了一条边界，像一个巨大的肥感泡，一旦你们穿越了它，它就会把你们拉入‘虫洞’，然后送到这里。”

艾伦尽力思索，以压制住内心恐惧。“那你的意思是，‘先驱者号’和‘旅行者号’太空探测飞船也偏离了航线？”

“不，系统只有在侦测到一个真正的生命体而不是人造机械时才会被激活。”

“为什么？”

“因为只有到那时，我们才能确定某个种族具备了向银河系移民的能力。”

艾伦克制住自己不发出一阵冷笑。“人类距离向银河系移民还远着呢。”

“尽管如此，你们的种族已经开始起步，如果我们任由你们继续探索，不久你们就会发现如何进行‘虫洞’旅行，进而发现我们的联盟。”

“我们的确发现了，”艾伦说。

外星人沉默了一会儿，然后高个子继续说道：“事实上，正相反，是我们发现了你们。我们需要研究你们的世界，我们的联盟需要知道你们的种族是否已经发展成熟，足以接受我们的存在并且成为我们联盟的一员，所以我们侵入你的思维，让你认为你已经返问地球，然后任由你自由发挥，这样我们才能尽可能全面地了解你们的种族。”

小个子外星人说：“遗憾的是．你的意志进行了最顽强的抵抗。”

艾伦仰头看着他。“那是什么意思？”