七点钟，她通知厨房开饭，她父亲已经回来了。她总是在晚饭时间回来。

艾瑞儿迅速地悄悄坐好，垂下头祈祷。她母亲晚祈很快，所以这用不了多长时间，赫泽把鸡汤盛上来，艾瑞儿喝场的姿势很正确，这没有惹她母亲发脾气。

喝过场，他们静静地坐在那里等候今晚的火鸡。艾瑞儿看了看她父亲，他的气似乎已消了。她想也许这是她了解自己身世的好时机了。

“爸爸，”她眼盯着绞在一起放在腿上的双手，轻轻地问道：“我是第几个？”

“什么？”她父亲的声音听起来有些滑稽，又有些空洞。

“我是第几个艾瑞儿？”她看着他的脸，他黑色的卷发及微被头发遮住的面孔与她如出一辙，“您知道的，在我之前有几个艾瑞儿？”

“这是谁告诉你的？”她母亲的脸如同他们昨天买回的椅子一样白。

艾瑞儿机械地一下下拨弄着赫泽放到她面前的火鸡，“丽莎说她是第四个。”

她母亲怒气冲冲地看着她父亲，浑身痉挛地站了起来。她把白餐巾丢到地上，离开了餐厅。赫泽把餐巾拾了起来，叠好放到她的座位上。

“丽莎说她有权知道自己的情况，爸爸，”艾瑞儿偷偷地瞥了她父亲一眼，“我也一样吗？”

她父亲就坐在那里盯着艾瑞儿的脸，但艾瑞儿觉得他不是真的在看她。

艾瑞儿又吃了一口火鸡，然后做了个鬼脸，“太咸了，”她说：“你要换一个赫泽吗？”

她父亲把眼光收回到他盘子中，“不！”他轻轻答道：“我能修好它。”

“其他那些艾瑞儿怎么样了？她们去别人家做女儿了吗？”

她父亲面色惨白：“她们回到她们所来的那家医院去了，然后我们有了你。”

“你还要再换一个我吗？”

“不！”

艾瑞儿现在觉得她不是真的很饿。她离开座位走向父亲，但他没有抬头：“我想这样会很好，不是吗？”

突然她父亲伸出双臂拥抱住她，把她紧紧搂在胸前，“是的，”他有力地低语道，“那很好。”他的脸湿了。

艾瑞儿伸出双手抚弄他的头发：“对不起，爸爸，我不是有意让您难过。”

他父亲直起身：“你没有使我难过，宝贝地。”

她笑了，父亲已经很久没有这样亲明地称呼她了。“我还要吃火鸡吗？”

他拍一下她的背，放开她，“不，你到厨房拿一块营养饼，带到你房间去。我睡觉前会重新安排赫泽的行动的。”

“好的。”

“嗨，艾瑞儿？”

她停住迈向厨房的脚步，回过头来。

“今晚你呆在房间别出来，我和你妈妈有事要商量。”