但是验电器上的金箔并不震动，盖革——弥勒测量器①，只有浸入水中时，指针才摆动有声。而且声音越来越小。

【① 一种测定放射线的仪器。】

迈那特心中感到轻松—些，便去诊疗室了解希克思的情况。

伤员睡得虽不安静，但并没死。这是一个好现象。

救护飞机来了。医生对希克思进行了治疗，并做了全船人员的血球计数检查。

医生是一位快活的青年。他一检查完毕就跑去向迈那特汇报：“不错，怀疑是没有根据的。每个人情况很好，包括希克思在内。当然他受伤的手不算。如果你问我的意见，那么，照我看，没有四百五十度以上的温度，是不会把他的手烧成这样的。”

迈那特身体微微颤动地说道：“我认为他的手一定被吸紧在岩石上。”

舰长是一个患受虐狂的人。他想象着自己遭受到和希克思一样的痛苦。

克拉松医生喃喃说道：“真的，这块大岩石真……真奇怪！它怎么会跑到小山顶上的。”

他们二人站在驾驶台上。五分钟后，从甲板上传来一阵撕人心肺的嚎叫声，它震荡着这荒凉的泻湖上空的酷热空气。

阿依拉内心保处一直萦想着某件事情。它曾想做的某件事情，可是它无法记起是什么事情。

这是在一九四六年底，接触了外界的能流以后，它脑中产生的最初的想法。一阵震动使它恢复了生命力。可是那阵能流减弱以至消失后，它就变得极为虚弱，异常地虚弱。

阿依拉知道的那颗行星受到某一星球的能流——它的能流尽管逐渐减弱，但还是强有力的——轻微的冲击，发生了颤动：这个星球过去是一个太阳，现在还没有完全冷却下来。

阿依拉逐渐明白他的环境恶劣到什么程度。最切，它的性格极端内向，对四周事物不感兴趣。

它躺在快到山顶的一块平地上。它迫使自己熟悉这个环境。它的视觉雷达扫描到一个奇怪的世界。它已经记不清是否见过更荒凉的景色。既不见一线闪光，也感受不到一点原子分裂产生的压力；既看不见熔岩翻滚，也感觉不到内部大爆炸中产生的能流旋涡。

它没有去想看到的这个无边无际的海洋中的岛屿是什么东西。它对陆地的感觉，不论在水下或水上都是一样的。它的视力只限制在超短光波波段内，所以无法发现水的存在。它所存身的行星被编入古老、垂死的星体一类（生命之火在这些星体中早已熄灭了）。它孑然一身，在一个被遗忘了的行星上奄奄待毙。啊！要是它能够发现曾把它复活的能源那该多好呀！

它按照编好的基本程序，从小山上朝着它射来的原子能流走去。不知怎的，它发现自己到了一个低洼处，于是不得不花费一番力气再走回去。它登上最近的一座小山，想看看另一边的景色如何。

由于阿依拉是从它既看不见，又感觉不到的泻湖的湖水中走出来的，所以两个截然不同、对立的现象对它发生了影响。它和海底的放射性暗流完全失去了联系。而它机体中的中子活动和重轻核活动，以前因为浸在水中受到抑制，现在却恢复并表现出来。阿依拉恢复生命的过程加快了。它的麻木迟钝消失了，巨大的躯体己经能自己管理自己。组成它的机体的元素，在正常地进行放射性活动期间，是能够生存下去的。可是和阿依拉正常时期的活动相比，目前这种生活方式却是非常低级原始的。现在它在想：“我应该干点事。”

当它努力在记忆中回想该干的那件事时，一股电子流通过了一批巨大的元件。可是由于它记不起要干什么事情，这股电子流就逐渐消失了。既然它的生命力有了一定程度的增强，它对自已的状况也就有了更多的、更准确的了解。它把雷达波发射到月球、火星和太阳系的所有行星上，然后分析反射回来的光波。它惶恐地注意到所有这些星体都是死亡的星体。

它已经陷入一个灭亡了的星系被囚禁着。它还会继续被囚禁下去，直到自然界风蚀掉它的外壳使它本身与这个星球的贫瘠大地相接触时为止。现在，它已经明白它死过。是怎么死的？它也记不清了。它就记得的，就是在它附近发生了猛烈的爆炸，无数喷射出的破坏性物质把它埋葬起来，堵塞了它的生命程序。有关方面的原子化学作用终于把这些物质转化为无害形式，不再去妨碍它，可是那时候，阿依拉已经死去了。