“如果没人能打赢它，那它就不是弹子机。”他好像在说一个确切、冰冷的事实。“任何真正的弹子机都可以被打败，如果你够棒的话。”

毕索尔在凳子上直起了身子。“如果你够棒，你就能赢。你够棒吗？”

混浊的空气中充满了挑战的味道。毕索尔的右手自负地比划了一下。

约翰顺着他的手指望过去，看见他是在指那台漆黑的“但丁”。

“约翰，朋友，如果你能在这台机器上打赢，那你就可以一直玩下去，赢下去。”他的微笑渐渐消失了，嘴巴抿成一条线，变得严肃、从真。“我向你保证这点。”

约翰盯着那台机器，他在考虑自己的机会，估算自己的力量。

他没有问如果输了，那会是什么代价。

他想走出去。他不喜欢侵入到游乐中心这个清静之地的那种疯狂。他转过身，向出口走去。他经过“但丁”，经过这台漆黑的，没有任何反光的机器。在血红的名字的下面，他看见了数字“１”。

机器上有一局游戏。

他转回身，叹了口气，迈步向“但丁”走过去。毕索尔跟往他后面，从他的肩膀上往下看。约翰召唤自己的力量，发现它就在那儿。他把眼睛眯起来，两只手轻轻地放在机器边上。他盯着后面黑黑的玻璃，又窥视一下游戏平台，那里漆黑一片，烟雾弥漫。

机器上没有开始键，但约翰知道如何开动它。他把左手掌心向下，放在顶层的玻璃上。他感到一阵刺痛，像是被叮了一下。

他抬起手，一滴血在玻璃上冒着泡，咝咝地烧灼着。当血蒸发干后。机器上爆裂出一片光亮：红色的激光，紫色的霓虹，夺目的绿色。一声沉重的吱嘎声传来，像是一扇厚重的铁门被推开了。游戏机上传出轰轰的雷声，一只长看三个脑袋的猎狗的狂叫声，受诅咒者的哭嚎者，和吸血鬼磨牙的声音。分数０００。目标６６６。“但丁”等待着比赛。

约翰触摸着按钮，感觉它的反应、紧张和合作。它摸上去感觉不错，力度也不错。他可以肯定这台机器是一流的。他向后拉动了操纵杆，然后放开。

弹子球弹射到游戏区，像烧着的金子和烈火，几乎变成了白色。它滚动着，撞到了远处的缓冲器上，又弹回到离槽一半的地方，触到了隔开“圣父”和“圣灵”这两个入口的保险器上。约翰拍了一下机器的侧面，让它向右动一点。弹子球做出了反应，掉进了“圣父”。铃声响起，闪电划过。球又射了出来，滚过场地，从上面的撞针处反弹回来。雷声轰鸣，铃声大响。激光在闪烁，强烈、危险。

约翰打得很好，和从前一样。他感到操纵弹子机的力量正在体内增加，野蛮而强壮，但是和从前不同。他感到自己和这台机器不合拍。这是他第一次感觉这游戏玩起来像是敌人，而不是爱人。但是除了这些，他玩得仍然不错。

铃声混和着音乐声。灯光透过烟雾闪烁着。目标又出现了：先是“虚荣”、“懒惰”、”愤怒”，接着是“贪婪”、“淫荡”、“暴饮暴食”。“命运三女神”的灯亮，得分加一倍；掉进“七种美德”中，可以自由选择一球；“死罪”灯亮，得１０分，“轻罪”得５分。白色火焰一样的弹子球在滚动、跳跃、弹动、后退、滑行，无次序的转换、投掷。约翰在和这台机器较量，他感到了力量。

发光的球体弹到了左侧斜槽。约翰按了一下按钮阻止它。他已经瞄准了剩下的“永沦地狱罪”，并把球向上拍。他错过了一点儿，球撞到了目标的左侧一点儿。它掉下来，一直掉到底，落进了“深渊”里面。约翰看了看后面玻璃，得分：２４５。

三个球中的第二个停在槽里，也像燃烧的火一样发白。约翰又拉动了操纵杆，然后放开。