他还在愤愤地咕哝着，这时候派克回来了，带来了一大摞折成滑稽帽形的单子。

“现在开始吗，船长？”

“是啊。”船长挺起身子，这下子他就没办法再欣赏美景了，“一一核对需要很长的时间。我们把船员的救生工具放到最后查。”

麦克诺走出船舱，走向船首。派克闷闷不乐地跟在后面。

当他们穿过主要通道时，皮斯莱克看到他们了，他们在船舷侧门欢呼雀跃。船员中的重要一员——一条大狗也在那里。这条狗继承了祖先的热情特性，对谁都好。它脖颈上神气地带着一个项圈，上面写着皮斯莱克——巴斯特勒的财产。他能执行的任务就是不让外界之敌入侵船舱，他偶尔能够察觉到人们肉眼看不到的潜在危险。

麦克诺和派克责任在身，只好牺牲休闲的大好时光，默默地朝前走。而皮斯莱克紧跟其后，兴致满怀，随时准备执行任何一项新任务。

来到底舱，麦克诺船长斜靠在领航员的位子上，从派克手中接过单子。“你比我更了解这些东西，所以我来读，你来核对。”他打开文件夹，从第一页开始念，“第—项，电波指南针，Ｄ型号，—个。”

“有。”派克说。

“第二项，距离和方向电子指示器，ＪＪ型号，一个。”

“有。”

“第三项，港口和右舷重力仪表，卡司尼模型，一对。”

“有。”

皮斯莱克趴在麦克诺的前面，充满深情地眨着眼睛，不时发出呜呜的声音，企图引起人们的关注。这种沉闷的核对工作简直太可怕了。麦克诺在念单子的时候，不时用一只手摸摸皮斯莱克的耳朵，以示安慰。

“第１８７项，泡沫橡皮垫，一对。”

“有。”

当大副格雷格里出现时，他们已经到达装备对讲电话装置的小房间，在昏暗的房间里闲逛，皮斯莱克早就呆不住，离开了。

“M２４，空中小喇叭，３英尺，Ｔ２类型，６个一套。”

“有。”

往里望，格雷格里瞪大眼，问道：“发生什么事？”

“很快就有重要检查了，”麦克诺瞧了瞧手表，“去看看商店的货送来没有，如果还没，问问为什么。过会儿你最好来帮忙，让派克歇几个小时。”

他瞥了一眼派克，说：“你进城四处查查，派个船员回来。不得找借口，不得狡辩延误。这是命令。”

派克略显不悦。格雷格里愤怒地瞪了他一眼，离开了。他回来时说：“商店２０分钟后会派人来。”他不满地看着派克离开。

“Ｍ７４，防护对讲装置电缆、编织电线，３个鼓。”

“有。”格雷格里说道，心里诅咒自己回来得真不是时候。

检查一直到深夜，第二天一大早又继续。早上的时间，有四分之三的人在船舱内外辛苦工作着。他们的劳动好像是种惩罚，惩罚他们想实施却未付诸行动的罪行。

在船上走廊和过道上行动只能像螃蟹一样，紧张、小心翼翼地侧身挤过。这再次证明了地球人的生活充满着油漆未干一般的危险和恐惧。第一次粘上污点的人就会使自己的生命不幸减少１０年。

第二天下午，他念着第９页的内容，而让吉恩布兰查德在一旁确认所有列举项目是否都存在。