我喝完了自己杯里的威士忌酒，津津有味地用舌头和上颚吮着每一滴这种奇妙的饮料，而对他所说的话，只是漫不经心地听着。

“您喜欢这里吗？”

“是的。”他答道，“现在是的。我已经克服了感情上的障碍。最初几年，我投入的全部精力只是为了能够继续生存下去，后来，到了这里以后，我又过分地忙于新地方的安置。这一切都帮了我很大的忙，因为我没有时间去自寻烦恼。现在，我所做的生意对我的吸引力愈来愈大，这是，种能够吸引全部精神的游戏，尤其让人感到愉快的是，在生意中出了差错和失误并不会让自己受到严厉的惩罚。我在这个时代里发现了未来所失去的一些品质……我可以打赌，这个城市有多么奇异，您恐伯连最起码的概念都没有。要知道，就在这会儿，在离我们5英里远的某个地方，在原子试验室附近站着一个卫兵，一个流浪者在门洞底下挨冻，百万富翁的独家住宅内正在狂欢暴饮；神甫正在做早祷的准备，来自阿拉伯的商人正在睡觉，港口里停靠着来自印度的船舰……”

他的激动稍稍平息了下来。他的目光离开了黑暗的窗子，往卧室那边望去。

“这里还有我的妻子和孩子们，”他带着某种特殊的温情补充道：“不，不管发生什么，我都不再回去了。”

我最后一次吸了一口雪茄。

“是啊，您的一切确实是安排得不错。”

最终摆脱了愁闷心情之后，他冲着我微笑了一下。

“不知道您怎么想，我觉得您似乎相信这个故事是真的。”

“噢，这是毫无疑问的。”我熄灭了剩下的雪茄咽头，站起身来伸了个懒腰：“时间太晚了。也许，咱们该走了。”

他没有马上听懂我的话。当他终于明白了我的示意时，我象头巨大的公猫似地慢慢从椅子上站起身来。

“是我们吗？！”

我从衣袋里掏出了麻醉手枪。他呆住了。

“对这类事件是不能置之不理的。我们总是要进行核实的。现在上路吧。”

他的脸刷地变白了。

”不，”他只是用嘴唇无声地说：“不，不，不，您不能这么做，这太可怕了……还有爱密丽，孩子们……”

“这个么，”我对他说：“也在惩罚之列。”

我把他留在大马士革城，一年后，帖木儿将该城洗劫一空。