这陌生人没有眉毛。他头上凡是塞德看见的部位都没有任何毛。

他脸色很苍白，似乎很少呼吸户外的空气。而且他的鼻子也有点不对劲。

但塞德没有盯着他看。他拍拍马蒂尔德臀部安抚它几下说：“我叫塞德康尼克尔。我相信以前从来没有在任何地方见过你。”

“是不大可能，”陌生人说，“我刚来。”

“我欢迎你，”塞德说，他忍住不指出这陌生人非法进入他的私人领地。“人们叫你什么？”

“格林。”陌生人说。

“如你的帽子。”塞德说。

“对。像我的帽子。”格林笑着点点头说。

“你不是政府派来的。”塞德作了这番陈述意识到自己对这陌生人并不怀疑。

“是的，我不是。”

“你家在这儿附近吗？”

“不在这儿附近。”

“那么你就可以自由地去我的家——安妮和我的。”

“还有孩子的，”格林说，“谢谢你。”

塞德听到此话没有惊恐。但要是莱西说这话，他就会捏紧拳头、咬紧牙关以示对这种挖苦的愤怒。现在从格林嘴里说出来就没关系。他不明白这是为什么，只知道事情就这样。

“对，也是孩子的家，”塞德说：“你的来临会使我们都感到自豪。”

“我会尽力而为，”格林说：“我想我能够帮助你们。”

“也许你能帮助我们。但我不愿你仅仅是为此而来。”

“我很乐意来。”

“那我们随时欢迎你来。”塞德说。

他吆喝了一下马蒂尔德，牛就慢慢前进了。陌生人继续靠在那棵树上，望着他们远去的身影。

当他们的身影消失时，他就把那根嫩枝从嘴里吐出。解下他的鼻子，搔了搔鼻子下面的皮肤。转身朝塞德刚来的那条路走去。直到看到那间小屋他才记起手上还拿着那个鼻子。他迅速把它放回原处。然后朝小屋走去。

安妮后来说：“他敲门，我就问是谁，他说是格林先生。他说：‘康尼克太太，我碰到你丈夫了’，当时我也不知道为什么，觉得这肯定没问题，于是就欢迎他进来了。他很有礼貌，稍微谈了一会天气和庄稼，就说我们的这头牛多好。然后当他看到孩子时就大大表扬了他一番。”

“那你没受惊？”塞德问。

“一点也没，他好像是一位和蔼年长的叔叔——虽然他的年龄很难猜测。”

“孩子反应如何？”

“笑得咯咯作响像个傻瓜。他从来没有像注意格林先生那样注意我们。他似乎是为这个人而活着的，有些动作只有比他大两倍的人才会有。”

“他对我说会帮助我们，”塞德说：“而且他说话的样子使我相信他。他有没有跟你说这类话？”

“说的。他说我们需要他时他会来这儿的。这是他就要离开时说的，但他没有说往哪里去。”

莱西说他每天要一打而不是半打玉米棒子，西红柿和萝卜也要增加一倍。他还要拿点牛奶。

塞德告诉他不能要这么多：“我给你的已经公平了，如果敲诈有公平可言的话。”

塞德说：“如果再多给你点我们自己吃的就不够了。”

“你会给我的，”莱西说：“因为你必须给，想想那笔赏金吧。”

“这超过了你能吃的。你为什么要这么多人们所必不可少的东西呢？”

“没有法律规定我不能把多余的卖掉，对吧，我要它，从今天起，别忘了牛奶。我麻袋里有个大壶。”