主人有些严肃地问：“你着天每日地磨球，倒也可以。不过，到底想几时磨成功呀？”

“按目前情况，要十年吧！”看样子，寒月比主人更沉得住气。

“十年？再快些磨成多好哇！”

“十年还是快的。弄不好，要二十年呢。”

“这还了得！那么，很不容易当上博士喽？”

“是的。但愿早一天磨成，好叫金田小姐放心。可是，总而言之，不把玻璃球磨成功就不可能进行试验……”寒月稍稍停了一会儿骄傲地说：“嗯？用不着那么担心。金田小姐也完全了解我在一心一意地磨球。老实说，两三天前去的时候，已经把情况说清楚了。”

这时，干听也听不懂三人对话的女主人奇怪地问道：

“可，金田小姐不是从上个月就全家出动，去大矶了吗？”

寒月似乎有些招架不住，但却装聋卖傻地说：

“那就怪了。怎么回事？”

每当这时，迷亭就成了上等活宝。不论是谈话间断，还是羞于启齿，打起瞌睡以及陷于僵局等任何情况下，他都会从旁冲杀出来。

“本来上个月去大矶，可是硬说两三天前曾在东京相遇。够神秘的，妙！这大约就是灵犀^[xī]一点通吧！相思最苦的时候，常常出现这种情景。乍一听来，好像是在做梦。但是，就算是梦，这梦境也远比现实更真切。拿嫂夫人来说吧，竟然在嫁给了并没有思念你、也不曾被你所思念的苦沙弥家，一辈子也不知道恋爱是怎么回事，那么，你不理解，是自然的喽……”

“哟，你说这话有什么根据？真把人瞧扁了。”女主人半路上给了迷亭一个突然袭击。

“你，不是也没有害过相思病吗？”主人从正面助夫人一臂之力。

“唉，我的风流史嘛，不管有多少，无奈都已经是旧闻，也许在你们的记忆中已经荡然弗存了……说真的，我这么一把子年纪还过着独身生活，这也是谈恋爱的结果呀。”说着，迷亭依次察看每一张脸。

“嘿嘿……有意思！”女主人说。

“又寻开心啦！”主人向庭院望去。

只有寒月依然笑眯眯地说：“为了有助于后进，但愿领教您的往日艳史！”

“我的故事，也都很神秘，如果说给已故的小泉八云①听，他一定会大加赞许。遗憾的是先生已经长眠了。老实说，我已经没有兴致讲它。不过，承蒙盛情，我就实话实说了吧！有个条件，列位必须一直听完。”他约法完毕，这才书归正传。

①小泉八云：（一八五○——一九○四）文学家。原是英国人，生于希腊，明治二十三年赴日。著有《心》、《怪谈》、《灵的日本》等。

“回忆起来，距今……啊……那是几年前啦……真麻烦，那就姑且定为十五六年前吧！”

“开玩笑！”主人嗤之以鼻。

“记性太坏了。”女主人奚落地说。

只有寒月严格守约，一言不发，似乎盼着尽快听到最后一句。

“就算有那么一年冬天吧！我在越后国，经过蒲原郡的筍谷，登上蛸壶岭，眼看要到会津境内的时候……”

“真是个怪地方。”主人又在打岔。

“请你静静地听着！蛮有意思呢。”女主人制止说。

“这时，天黑了，路不熟，肚子又饿，没办法，去敲了山腰一户人家的门，说明情况如此这般，这般如此，请求借宿一宵。只听有人回话：‘这事不难，请进！’我一看，举起蜡烛照着我的，是一张姑娘的脸，我可就哆嗦起来了。从这时起，我才切切实实体验到恋爱这个妖怪的魔力。”

“唉呀，我不听！那么个半山腰，还会有美女？”女主人说。

“别管是山还是海，夫人，我真想让那位姑娘给你看一眼。梳着高高的发髻^[jì]哟！”

“咦？”女主人听得出神了。

“我进屋一瞧哇，八张床席的中间，横着一个炕炉，炉旁围坐着姑娘、姑娘的爹、妈和我四个人。他们问我：‘喂，大概饿了吧？’我就恳求说：‘什么都行，请快些给我点东西吃吧！’于是，老人说：‘既然贵客临门，就做一顿蛇饭吃吧！’喂，眼看到失恋的时候了，可要竖耳细听哟！”

“先生，竖耳细听倒是可以的。不过，那是越后国，恐怕冬天未必有蛇吧？”

“噢，言之有理！不过，这么诗意盎然的故事，就不该死抠道理了。在泉镜花①的小说里，不是说雪里还有螃蟹吗？”

①泉镜花：（一八七三——一九三九）小说家，原名镜太郎。作品《银短册》中叙述一人到暴风雪中的山上小屋寻找螃蟹，台词中说：“这是尊贵的客人。螃蟹如有心，说不定会在雪中的。”