我们猫族互相问候时，要将尾巴竖得像一根木棒，再向左方晃一圈。在这条街上，称咱家为“先生”的，只有花子小姐。前文已经声明，咱家还没有个名字，但因住在教师家，总算有个花子小姐表示敬重，口口声声称咱家为“先生”。咱家也被尊一声“先生”，自然心情不坏，便满口答应：

“是，是……也要向你恭喜呀！您打扮得太漂亮啦！”

“噢！去年年底师傅给我买的。漂亮吧？”她将铃铛摇得丁零零直响，叫我瞧。

“的确，声音很美。有生以来还不曾见过这么漂亮的铃铛呢。”

“哟，哪里。谁还不戴一副！”她又丁零零地将铃铛连连摇响。“好听吧？我真开心！”

“看起来，你家师傅非常喜欢你喽！”

将她与自身相比，不禁泛起爱慕之情。天真的花子嗤嗤地笑着说：

“真的呀！她拿我就像亲生女儿一样。”

纵然是猫，也不见得不会笑。人类以为除了他们就再也没有会笑的动物，这就错了。不过，猫笑是将鼻孔弄成三角形，声振喉结而笑，人类自然不懂。

“你家主人到底是干什么的？”

“哟，我家主人，多新鲜！她是一位师傅呀！二弦琴师傅。”

“这，倒是知道的。我是问她的身世如何。大概从前是一位了不起的人物吧？”

“是的。”

等着你的小松树呀……

纸屏后奏起了二弦琴。

“琴声美吧？”花子炫耀地说。

“好像很美，可是咱家听不懂。到底奏的是什么曲子？”

“那支曲子叫什么啦？师傅顶喜欢呢……师傅六十二岁啦，多么硬朗。”

竟然活了六十二岁，不能不说硬朗。咱家便“啊”的一声。这回答是有点含糊其词。但是，既然想不出妙语，也就只好作罢。

“那还不算。她说她从前的身分很高贵。”

“嚯，从前干什么？”

“说是天璋院女道士①的秘书官的妹妹出嫁后的婆婆的外甥的女儿……”

①天璋院女道士：（一八三七——一八八三）名敬子，与鹿儿岛领主同宗的岛津忠刚之女。嫁给德川家第十三代将军德川家定，家定死后出家，佛门名为天璋院。

“什么？”

“天璋院女道士的秘书官的妹妹的……”

“原来是这样，等等！是天璋院女道士的妹妹的……”

“哟，错啦。是天璋院女道士的秘书官的妹妹的……”

“好，记下了。是天璋院女道士的……”

“对。”

“秘书官。”

“对。”

“出嫁后……”

“是他妹妹出嫁后。”

“对，对，我错了。是妹妹出嫁的那一家。”

“婆婆的外甥的女儿。”

“对。知道了吧？”

“唉，这么乱糟糟的，不得要领。归根结底，到底是天璋院道士的什么人？”

“你太糊涂啦！天璋院女道士的秘书官的妹妹出嫁后的婆婆的外甥的女儿，刚才不是说过了吗？”

“这回全懂啦。”

“懂了就好。”

“是啊！”

有什么办法，只好服气。我们有些时候是不得不假充明公的。

屏后的二弦琴声戛然而止，传来了师傅的呼唤声。

“花子，开饭啦！”

花子小姐笑吟吟地说：“噢，师傅叫我，我要回去了。”她丁零零地响一串铃声跑到院前，但又折了回来，担心地问道：

“您面色很不好，怎么啦？”

咱家说不出口是由于吃年糕跳舞，便回答她说：“没什么，只是稍微想点心事就头疼。老实说，以为只要跟你说说话就会好，这才奔你来的。”

“是呀，请多保重。再见！”她似乎很有点惜别之情哩！

于是，咱家吃年糕的霉气不见了，心情快活了。回来时，还想穿过那座茶园，便踏着开始融化的霜花，从建仁寺的颓垣断壁中探出头去一看，又是车夫家的大黑正在枯菊上弓腰打呵欠。如今咱家再也不会一见大黑就吓掉魂了，不过，觉得搭讪起来太絮叨，便假装没看见走过去。但是，按大黑的脾气，若是觉得别人小瞧了他，可绝不会沉默的。

“喂！那个没名的野崽子！近来可够神气的啦！再怎么吃教师爷的饭，也别那么盛气凌人呀。吓唬人多没意思！”

大黑好像还不知道咱家已经赫赫有名。想讲给他听，可他毕竟不是个懂事的家伙，便决定客套几句之后，尽快地溜之大吉。