“我独自反复思考了好久，”她低声说道，“我是不是需要写这个，以防我突然死亡或遭遇到意外的灾祸；我感到我想要写它。从那时起，我曾考虑在什么时候和怎样销毁它。把它拿去吧，弗洛伦斯，真实情况都写在里面了。”

“要我交给爸爸吗？”弗洛伦斯问道。

“交给你想交给的人，”她回答道。“这是给你的。这是你得到的。他永远也不能通过其他途径得到它。”

她们又默默无言地在愈来愈深的黑暗中坐着。

“妈妈，”弗洛伦斯说道，“他已丧失了他的财产；他曾经处于死亡的边缘；甚至现在他也可能不会痊愈。您有什么话需要我转告他的吗？”

“你是否跟我说过，”伊迪丝说道，“他很爱你？”

“是的，”弗洛伦斯用颤抖的回答道。

“请跟他说，我感到遗憾，我们两人过去会相遇。”

“没有别的了吗？”弗洛伦斯沉默了一会儿之后问道。

“请告诉他，如果他问起的话，我并不后悔我所做过的事情，——现在还不后悔——因为如果明天要再做的话，我也还会那样做的。但是如果他是一个改变了的人的话——”

她停住了。在弗洛伦斯的手的默默的抚摸中，有一种东西使她停下来。

“——但是因为他已是一个改变了的人，他知道，现在决不会发生那样的事情了。请告诉他，我真但愿过去从来不曾发生过那样的事情。”

“我是否能说，”弗洛伦斯说道，“您听到他所遭受到的痛苦，您感到伤心？”

“不，”她回答道，“如果这些痛苦使他认识到，他的女儿对他是很宝贵的话，那么我是不会感到伤心的。如果有一天他从这些痛苦中得到了这个教训的话，那么他本人也不会因为这些痛苦而感到伤心的。”

“您祝他好，祝他幸福。我相信您会的！”弗洛伦斯说道。

“请让我将来什么时候能这样说好吗？”

伊迪丝的黑眼睛全神贯注地凝视着前面，坐在那里，没有回答，直到弗洛伦斯重复她的请求，她才把手从弗洛伦斯的胳膊中抽回，然后沉思地凝视着外面的黑夜，说道：

“请告诉他，如果他现在能找到什么理由来怜悯我的过去的话，那么我请求他这样做。请告诉他，如果他现在能找到什么理由想到我的时候不那么怨恨的话，那么我请求他这样做。请告诉他，虽然对我们彼此来说，我们都已经死去了，在永恒的世界的这一边也永远不会再相遇了，但他知道，我们之间现在已有了一种共同的感情，这在过去是从来不曾有过的。”

她那坚决的意志似乎有些退让；在她的黑眼睛中包含着泪水。

“我这样说，”她说道，“是因为我相信他将会把我想得好一些，我也会把他想得好一些。当他将来愈爱他的弗洛伦斯时，他也就将会愈少恨我。当他将来对她和她的孩子们愈感到自豪时，他对他在我们婚姻生活黑暗的梦幻中所扮演的角色也将会愈感到悔恨。那时候，我也会悔恨的——那时候让他知道这一点吧——，那时候，我也会想到，当我对我之所以成为我过去那样的人的原因想得很多的时候，我应该同时对他之所以成为他过去那样的人的原因想得更多才是。那时候，我将设法宽恕他犯了他的那一份过错。让他也设法宽恕我犯了我的那一份过错！”

“啊，妈妈！”弗洛伦斯说道。“即使是在这样的相见与离别中听到这些话，它也使我的心情感到轻松了好多！”

“是的，这些话我自己听起来也是感到陌生的，”伊迪丝说道，“这些过去也从来没有从我的嘴中发出过！但是即使我曾经是个卑劣的人（我使他有理由相信我是这样的人），当我听到你们现在彼此十分亲爱的时候，我觉得我仍然能说出这些话来。当你是他最亲爱的人的时候，让他有一天想到我的时候是极为宽容的，而我在想到他的时候也是极为宽容的吧！这些就是我最后想要对他说的话！现在，让我们告别吧，我的生命！”