“我错了，我错了，我最最亲爱的阿梅莉；是的，我知道你是在对这个人的崇敬之中长大的；你不懂得别人可以反抗他，在你的眼里，任何反对他的人都是叛逆。”

“夏尔，你说有三个办法；第二个办法是什么？”

“表面上接受他们向你提的这件婚事，可是找出各种借口来拖延，争取时间。任何人都是要死的。”

“不，他还相当年轻，我们不能指望他死。第三个办法呢，我的朋友？”

“私奔……可是，这最后一着，阿梅莉，也有两个障碍：首先是你对这件事的厌恶。”

“我是你的人，夏尔；这种厌恶，我可以克服。”

“其次，”年轻人补充说，“是我的诺言。”

“你的诺言？”

“我的伙伴们和我结合在一起，阿梅莉；我也不能和他们分割。我们，我们也有一个我们依附的人，一个我们起誓要服从的人。这个人就是未来的法国国王。如果你允许你的哥哥忠于波拿巴，那么你也得允许我们的人忠于路易十八。”

阿梅莉的头又垂落在她两只手掌之中，一面叹了一口气。

“那么，”她说，“我们完了。”

“为什么完了？靠了各种借口，尤其是可以借口你身体不好，你可以争取到一年时间；不到一年，他也许不得不和意大利重新开战；只要他被打败一次，他的魅力就没有了；再说，一年里面，还会发生很多事情呢。”

“你大概没有看罗朗的附言吧，夏尔？”

“看过了，可是我看不出有超出你母亲写的内容的东西。”

“你再念念最后一句话。”

阿梅莉又把信放在年轻人的面前。

他念道：

“我要离开巴黎几天；如果我不来看你，你会听到有人谈起我的。”

“怎么样？”

“你知道这是什么意思？”

“不知道。”

“意思是说，罗朗在抓你。”

“这有什么关系，只要罗朗不会死在我们任何人手里就行了。”

“可是，你，不幸的人啊，你会死在他手里的！”

“你以为他杀了我，我就会非常恨他吗？”

“哦！在我最最害怕的事情里，这个念头我还没有转到过呢！”

“那么，你以为你的哥哥在追捕我们？”

“我可以肯定。”