“没有，相反，他身体很好，他还想娶我的妹妹呢。”

“噢，噢，他提出来了吗？”

“正式提出来了。”

“你是怎么回答的？……”

“我回答说要娶我的妹妹取决于两个人。”

“你母亲和你，这是理所当然的。”

“不是的，取决于我妹妹自己……还有您。”

“她自己，我懂；可是怎么还有我？”

“您不是对我说过，将军，要由您把她嫁出去吗？”

波拿巴抱着两条胳膊在房间里踱来踱去，一面在思索，过了一会儿，他突然站停在罗朗面前说：

“你的英国人是怎么样一个人？”

“您已经看见过他了，将军。”

“我不是说他的相貌；所有的英国人都长得一般模样：两只蓝眼睛，储红的头发，肤色白哲，下巴瘦长。”

“那是因为the①的缘故。”罗朗一本正经地说。

“什么，茶叶②？”

“是啊，您学过英语吧，将军？”

“也就是说我曾经试过。”

“您的教师一定对您说过，在发‘the’这个音时应该把舌头顶在牙齿上；因此，就在发‘the’这个音的时候，由于他们的牙齿受到了舌头的压力，到头来英国人就变成长下巴了；就像您刚才所说的那样，长下巴变成了他们的显著的面貌特征之一。”

波拿巴瞅瞅罗朗，想知道这个一刻不停打哈哈的人到底是在开玩笑还是在说正经话。

罗朗神色镇静。

“这是你的看法吗？”波拿巴说。

“是的，将军，从生理角度来看，这是一个很有价值的看法，我有很多像这样的看法，只要有机会我就要一个一个讲出来。”

“我们还是来谈你的英国人吧。”

“太好了，将军。”

“我刚才问您他是怎样一个人。”

①the：英语中的定冠词，经常使用。

②茶叶的法语是“the”，与英语中的“the”形似音近，波拿巴误以为罗朗讲的是法语。

“嗯，他是一个标准的绅士：勇敢，镇静，冷漠，高贵，富有，而且——这也许用不到向您介绍的——他是英国国王陛下的首相格兰维尔①勋爵的外甥。”

“什么？”

“我说他是英国国王陛下的首相的外甥。”

①格兰维尔（一七七三——一八四六）：英国政治家和外交家。

波拿巴又踱起步来，随后又回到罗朗面前说。

“我能见见他吗，你的英国人？”

“您完全知道，将军，您什么都可以做到。”

“他在哪儿？”

“在巴黎。”

“去找他来见我。”

罗朗对将军一向唯命是从；他拿起帽子向门口走去。

“叫布利埃纳到我这儿来。”第一执政在罗朗快要走近他秘书的办公室时说。

罗朗走后五分钟，布利埃纳来了。