“我真是巴不得赞同您的意见，将军，”波拿巴非常庄重地回答说，“您越是向我指出法国的伟大和强盛，我就越是感谢那些使它伟大和强盛的人。”

“啊！结果是很清楚的，将军！三支军队被击溃和消灭了；俄国人被消灭了，奥地利军队被击溃了；两万个俘虏，一百门大炮，十五面军旗，敌人所有的辎重都在我们手里；九名将军被俘或被击毙，瑞士获得了自由，我们的前线有了保障，美丽的莱茵河是它们的分界线；这是马赛纳的一份，也是海尔凡蒂地区①的形势。

“英俄联军被打败了两次，已经完全丧失了士气，它把它的炮兵、辎重、军火库、粮食仓，甚至和英国人一起登陆的妇女儿童——因为英国人已经把自己看作是荷兰的主人了——全都扔给了我们；八千名法国俘虏回归祖国，在荷兰的人已全部撤离；这是布鲁纳的一份，也是荷兰的形势。

①海尔凡蒂地区：大致上即瑞士所占地区。

“克勒诺将军的后卫部队被迫在维拉诺瓦放下了武器，一千名俘虏，缴获三门炮，奥地利军队被赶到博尔米达河①后面。总之，在斯图拉②和皮涅罗尔③的战斗之后，一共俘获四千名俘虏，十六门大炮，攻破了蒙多维要塞，占领了在斯图拉到塔纳罗河④之间的全部地区；这是尚皮奥内⑤的一份，也是意大利的形势。

“二几十万全副武装的士兵，四万装备齐全的骑兵；这是我的一份，也是法国的形势。”

“可是，”波拿巴以一种嘲弄的语气说，“如果像您所说的一样，您有二十四万人的军队，那么您要我把埃及的那不到两万人的部队给您带来又有什么用呢，而且他们呆在那儿也是殖民的需要？”

“我之所以要向您讨回他们，将军，这不是我们两个人的需要，而是怕他们遭到不幸。”

“他们有克莱贝指挥着，您认为他们会遭到什么不幸呢？”

“克莱贝可能被打死，将军，在克莱贝之后，还有谁呢？默努⑥……克莱贝和您的两万人完了，将军！”

“什么，完了？”

“是的，苏丹会派部队来，他有陆地；英国人会派舰队来，他有大海。而我们，我们既无陆地，又无大海，我们将不得不亲眼看到我们的军队从埃及撤走或者投降。”

①博尔米达河：在意大利。

②斯图拉：意大利城市。

③皮涅罗尔：意大利城市。

④塔纳罗河：在意大利

⑤尚皮奥内（七六二——八００）：法国将军。

⑥默努（七五０——一八一零）：法国将军，拿破仑远征埃及军中克莱贝的副手，勇敢而无能。

“您太悲观了，将军！”

“未来将证实我们谁是谁非。”

“如果您处在我的位置将怎么办？”

“我不知道；可是如果一定要我把他们从君士坦丁堡①带回来，我是不会放弃法兰西托付给我的那些人的。色诺芬在提格雷河②畔的处境，要比您在尼罗河畔的处境困难得多，可是他还是把他的一万人带到了爱奥尼亚③，而这一万个人，根本不是雅典人的子弟，不是他的同胞，而只是些雇佣军。”

在贝尔纳多特说出君士坦丁堡这个词后，波拿巴就不再听他说了；就像是这个词提醒他一件事，他就自顾自转起念头来。