柯拉注意到，阿波利多尔那双眼睛不易察觉地微笑着，像个成功地搞了个恶作剧的小孩子。这个胖子不像刚开始那样，让人觉得毫无恶意了。

门开了，热菜端上来。

走在前面的是一个戴着大厚眼镜、表情严肃的女人。她穿着一件长袍．其形象表达了对前年去世的丈夫的哀思。她举着一个铜托盘，里面装着切好的大块大块的肉。

跟在后面的是一位黑头发、棕皮肤的矮个子姑娘，其着装表明她想找一个高学历的如意郎君。她端上来一锅热土豆。

最后倒着碎步的小女孩一只手攥着个大盐瓶，另一只手提着一罐汤。

男人们忙着收拾空盘子，好让女人们带走。阿波利多尔说：“第一位是我们的主任会记，第二位是清洁工，而名叫梅拉，可爱的小女孩……”

他的嗓音异常温柔……“她是您的女儿？”柯拉猜测道。

“是的。”阿波利多尔说。

“为什么不让她们和我们一起用餐？你们这儿不允许吗？”

“为什么不允许？可以。只是位子不够。她们在我们之前就吃过了，在厨房做饭的时候，对吗？”

刹那间新的一轮美食瓜分开始了——屋里充满了“唏溜唏溜”的声音。

“这辈子从没一下子见过这么多肉！”会记感慨道。

“没准儿，你们把龙宰了？”梅里问。

大家都听见了他的玩笑，一下子变得鸦雀无声。饭桌上笼罩着一种不祥的寂静。护龙员们一个接一个转向翻译，愤怒的目光恨不能把他刺穿。这是一种恐惧的仇恨，他们当中没有一个人说一句话。好像大家都在等着有权作答的人来回答这个可怕而又意料之中的指责。

于是梅拉姑娘发言了：“龙不能吃，它的肉有毒，甚至能把狗毒死。所有的人都知道。”

“不是所有的人都知道！”梅里叫嚷道，“不是所有的人都知道。”

顷刻间又像是决了堤。护龙员们冲翻译喊叫着、证明着、挥着手，甚至用判刑来威胁他。翻译摆着手，躲闪着，他的动作很孩子气——不像那种大院里长大的孩子，强壮、敏捷，敢爬着了火的楼梯，甚至在房檐上行走；而是那种在家里长大。被奶奶和保姆娇惯的孩子，他们没学会复仇和扔石头。短裤配他再合适不过了。

趁这出闹剧继续上演的功夫，柯拉对小女孩产生了兴趣。她平静地靠墙站在两个办公柜中间，欣赏着大人们的表演，薄薄的嘴唇上挂着一丝浅笑。

梅拉很瘦，远比一个正常的十岁儿童要瘦得多，似乎她此生的目的就是要摒弃父亲外表的福相和富态。小女孩穿着普通的灰色手编连衣裙，不过柯拉不知道这件衣服有什么寓意——她还没读过儿童服装的含义。黑色的；日鞋子对梅拉而言太大了，走起路来脚后跟直趿拉。把鞋和裙子连接起来的是叫作腿的两根手指粗细的小棍。两根同粗细的胳膊耷拉在袖口外边，手指头很脏，指甲则被啃坏了。她的头发梳成两根黑褐色的辫子，扎着细细的天蓝色蝴蝶结。辫子编得特别紧，使劲揪着头皮和本来就坍陷的两腮，眼睛也被拽得往上吊吊着。总的来说，梅拉的眼睛是绿色的，大而放肆。

柯拉觉得梅拉似曾相识。

当然啦！人们画的五岁小孩儿就是这样。小手、小脚、小身子，眼瞅着就画出来个小人儿来！

小女孩感觉到了柯拉纹丝不动的目光，也把目光投向她。

“你对龙了解得多吗？”柯拉问她。

“和别人一样。”女孩答道。

“那你怎么知道龙不能吃？”

“今年我们的杜拉罗布死了。结果库济卡也被毒死了。”

“是狗？”

“什么狗？是猫！它吃了一块龙肉就死了。”

“也许，它不是被内毒死的？”