“比尔，很高兴见到你。”当然我心里又是另一种想法：“卡特，把你们的大衣脱下来挂好，然后跟着我来。”

正当我走进爬虫类室时，我听到比尔尖锐的声音在问：“爸爸，我们什么时候可以回去？”

我把他们带到南美鳄鱼的水箱前面，它正好睡在电灯泡的强烈光下，动也没动一下。“这是什么？”比尔客气的问。

“这是小鳄鱼，”我回答说：“今天我刚买回来的，它还怕生得很，所以说话要小声点，免得惊动了它。”

“你从哪里买回来的？”他有点感到兴趣了。

“在伦敦动物园旁边，”我回答说。

他知道那处动物园的，因为他父亲带他去过好几次。

“这不是一般鳄鱼，这是条南美鳄鱼。”他唐突地说：“为什么你要说它是条鳄鱼？你认为它是的，是不是？”

“我知道一般鳄鱼和南美鳄鱼的区别，但我不想跟你分得这样清楚，”我打断他的话说。

他没有再说话，可是一脸不服气的样子，我连忙又向他解释说：“南美鳄鱼的头和一般鳄鱼不太一样。”

“哦，我已经知道了，”他也打断了我的话说：“我刚在这本书中看到的。卡特看到他儿子这样使我发窘，他好不高兴。最后他总算被我在非洲写生的一本彩色画册所吸引住，这时候我和卡特才有时间来聊聊天。但等我意识到有某些事情不对而转过转椅来看时，这个调皮的小家伙正伸手到水箱里去逗那只小鳄鱼。而鳄鱼也将头伸出水面想咬他的指头。

“不要这样！”我严厉的制止他。

他一慌张缩手上来，衣袖带到电灯泡，灯泡也就掉在水箱里炸得粉碎。

我连忙跑到水箱前面去看，还好那只小南美鳄鱼已吓得躲进一处沙石洞穴里去了。

“这样做太愚蠢了，”我气急败坏地说：“我告诉过你不要去惊动它是不是？”

我很高兴看到卡特也和我一样生气。等我到室外找东西来清理碎玻璃时，我看到他们父子都已穿上了大衣。

“非常抱歉，罗德尼。”卡特说：“没有什么关系吧？”

我的朋友没有一点要骂他儿子蠢的意思。

“别着急，过一两天就好了，”我只得这样安慰他。

我所以要这样唠叨地说这件事，主要是想显示出这个孩子有多么大胆。但卡特还是不断地带着他儿子来拜访我。

现在我要再说的一些事情，则是要从我带回来一条草蛇开始。你也许会想，草蛇又有什么好玩？事实上这条草蛇并不是我买的，而是这条蛇在篱笆上划破了身子，还需要我费点事来作调养。

在这条蛇的调养期间，他们父子曾拜访了我好几次，但我从未提到这条蛇的事。直到五个星期后，我看到它复原得差不多了，我才把它移到爬虫类室的另一只水箱里。

可是比尔很快就发现这条新东西。

“爸爸，那里面是什么？”这男孩问他的父亲说。自从第一次见面喊了我那次以后，这个男孩从来不喊我。

“我能不能看看它呢？爸爸，拜托好不好嘛？”他在撒着娇。