“那张万元新钞也是你先生当时分得的吧？”

“应该是这样。”都子咬紧嘴唇，似乎在恨自己的不幸！胁田就是因为分到这张万元新钞，他自己却不知这是抢犯劫来的钱，而于一月十日晚在 “窗角”花用，结果被警方盯上了。

寺庙的僧侣干部知道此事后，大惊失色，终于在前不久召开“紧急会议”，目的在寻求善后之策。

“关于那张新钞，如果警方追查，你先生会怎么回答呢？”

“最初，那些人要他说是在路上捡到的。可是，后来抢犯就逮，而且坦承将一张新钞投入轮光寺的捐献箱……”

“这么一来，就无法说是在路上捡到了。那么，他又打算怎么解释？”

“从前天捉住抢犯，报纸报导出其供词内容之后，住持和执事长就不断找他密谈……结果，他们决定把一切罪过都推到我先生头上……”

“这是怎么说？”

“也就是要他承认偷窃香油钱！那么，一切就由我先生独自承担了。当然，他就不能继续在寺里工作下去，可是，寺方会照顾我们家一辈子……”

“嗯……”

“香油钱是宗教法人团体的收入，私下侵吞，等于是盗领。更何况，这种事如果公诸于世，轮光寺的尊严也就到此为止了。为了保住四百年的传统，也为了不因轮光寺一寺之风波而影响及于其他寺庙和神社，导致整个宗教界发生动摇，一切只好由我先生来承担了。假如佛陀有知，应该会大发雷霆吧！”

“今天早上他又被叫去大殿，就是在谈这件事？”

“我想一定是。我先生人虽拘谨，却是个正直之人。虽然陷入脚掌里，心中还是很难过。但是，只要在轮光寺工作，就只好默默忍受下去。想不到发生事情之后，却叫他出面顶罪……就算寺里负责照顾我们的生活，他的偷窃污名也永远无法抹消！他就是因此无法忍受！”都子轻声呻吟，肩头不住颤抖：“以他的个性来说，是无法下决心把一切揭露出来，所以，在百思不解之下，才……不过，他会留下脚印，也表示他内心深处希望说出事情真相吧！”

室见眼前又浮上吊在 树干的尸体下之脚印，那好像用尽全身力量往下踩的每一个足迹，似乎代表着胁田心中的怨恨！

室见深知自己也必须像那些足迹一样，一步一步，慎重的处理此事。如果不隐秘地继续侦查，可能很难抓住充分的证据……

他伫立在窗畔，深深呼出一口气。远处隐约可见冻结的石板道，和大殿的一部分露出于树梢之上。

在人迹全无的静谧之中，小雪轻轻飘飞网着。