侍梅道：“令尊当然是和家主人一同走了。”韩佩瑛道：“他不是不能走动的么？”

侍梅又道：“主人是驾了一辆骡车载他出去的。后山有一条秘密的通道可以出去，无须 经过前山的水帘洞。”

韩佩瑛道：“孟七娘家里的这一把火又是谁放的？”

侍梅道：“这我就不知道了。昨天晚上，我看见这边起火，但我的穴道未解，不能够赶 过来看。我是刚刚才到的，和你们见的情景一样，这儿已是变成瓦砾场了。”

上官复道：“依我看来，这把火只怕就是辛十四姑放的。孟七娘也是给她迫走了的。” 韩佩瑛亦有同感，点了点头。

侍梅说道：“韩小姐，你可知道奚姑娘和我们的侄少爷去了哪里吗？有没有听到任何有 关他们的消息？”

韩佩瑛道：“听说辛公子已回转江南。”侍梅道：“奚姑娘当然是和他同行的了？”韩 佩瑛道：“这我就知得不清楚了。”

谷啸风愤然道：“你何必替他们掩饰，奚姑娘当然是跟他走的，这还用得着说么？”

侍梅抬头望向远方，半响，叹了口气说道：“江南，那可是个很远很远的地方啊！是 吗？”

韩佩瑛想起一事，说道：“侍梅姐姐，你托我把那个绣荷包交给辛公子，但我恐怕是不 会到江南去的，这个绣荷包交还给你，好吗？”

侍梅掩饰不住自己的伤心，接过了绣荷包，又叹了口气，冷冰冰地说道：“不错，现在 这绣荷包再也不用送给他了。”

韩佩瑛道：“侍梅姐姐，你作什么打算，和我们一同出去，好吗？”

侍梅道：“多谢你的好意。但我们做丫头的还能有什么打算？我也不知道主人是否会回 来，但我还是要留下替主人看守这座房子的。”此时他们已回到幽篁里了。

侍梅道：“韩小姐，你要不要进来再坐一会？”韩佩瑛道：“天色已晚，我们也该走 了。”心里想道：“侍梅虽然是个丫头，文才武艺，都很不错。可是却也是红颜命薄，无所 归依。”目送她的背影独自走入竹林，不禁暗暗为她叹息。

三人一同下山，谷啸风道：“想不到咱们空来了一场，毫无结果。”不过，他虽然很是 挂念韩大维的安全，却也有点如释重负的感觉。他本来以为今天是可能碰上一个难堪的场面 了，现在总算是避过了。

上官复道：“我现在要到祁连山去，一路之上，我会留心打听的，你们是不是要到金鸡 岭见柳女侠？”韩佩瑛望了谷啸风一眼，说道：“我有几位世交叔伯在那里，我现在恐怕也 是只能往金鸡岭了。”

上官复道：“柳女侠是绿林盟主，消息灵通，她一定可以帮忙你找到爹爹的。”韩佩瑛 道，“但愿如此。”

上官复又道：“你们见了柳女侠，请代我向她致谢，谢她对小女多年来照顾之恩。我若 得有令尊的消息，会叫人送到金鸡岭去，你们那边倘有所知，也请给我捎个信儿。反正金鸡 岭和祁连山是时常有人来往的。”

谷、韩二人和上官复分手之后，韩佩瑛道：“啸风，你要回扬州吧，咱们也该分手了。”

谷啸风道：“谁说我要回家？上官前辈刚才问我行踪何往，你不是已经替我回答了吗，怎的现在又有此问？”

韩佩瑛道：“我只是说我自己要去金鸡岭，并没将你包括在内。”谷啸风说道；“他的 问话可是问的‘你们’啊。”韩佩瑛粉面微红，说道：“难道你要我说出、说出——他倘若 知道咱们的事情，一定又要问长问短的了，我可不知如何向他解释。”

谷啸风作了一个长揖，说道：“佩瑛，以往都是我的糊涂，我，我做错了事，对不住你，请你原谅。”

这是谷啸风第一次正式向韩佩瑛赔罪，韩佩瑛的自尊心得到满足，积郁多时的闷气也随 之发泄了，心中感到一股甜意，但却是板起脸孔冷冷说道：“过去的事情，请你别再提起。终身大事，本该由自己作主，你并没有做错，也没有对不住我，谈不上什么原谅不原谅！”

谷啸风道：“难得你胸襟如此广阔，但我总是问心有愧。”