谷啸风暗自思量：“不知佩瑛已经把我们的事情告诉了她的爹爹没有？唉，若然韩伯伯 问起我来，我可不知怎样说才好了？”

本来他最初来韩家准备提出退婚的时候，是充满了勇气，拼着受韩大维的一顿责骂甚至 毒打的，但此际因为知道奚玉瑾已是另有新欢，又感到韩佩瑛比他想象的更好，越发觉得对 韩佩瑛不住，那股勇气就不知不觉的消失了，两条腿跟着韩佩瑛走，一颗心却是越来越惶恐 不安。

正白心乱如麻，忽听得韩佩瑛说道：“幽篁里到了。”

只见修竹成林，苍松迎客，藤萝绕屋，草色侵阶。端的是景色幽美，令人俗念顿消。上官复叹道：“此地无殊世外桃源，辛柔荑倒是会享清福。”韩佩瑛道：“辛十四姑琴棋诗 画样样精通，也只有她这样的雅人才配住在这个地方。”

上官复道：“辛柔荑外号辣手仙姝，不知道她底细的人见到了她，恐怕谁都会把她当作 不食人间烟火的仙子。”上官复所说的“不知道她底细的人”，这些人中，不言而喻，是包 括有韩佩瑛在内的了。韩佩瑛半信半疑，心里想道：“难道辛十四姑当真是像上官伯伯所说 的这样一个心狠手辣的女魔头？”

谷啸风心乱如麻，不住在想：“见了韩伯伯，我怎样说才好呢？”不知不觉已是到了辛 十四姑的住处了。

只见竹门虚掩，静悄悄的听不到半点声息。上官复道：“咦，里面好像没人。”

韩佩瑛不敢无礼，当下便即叩门求见，里面没有回声。韩佩瑛道：“侍梅姐姐，我是佩 瑛，我回来啦，请你开门。”仍然没有回答。

韩佩瑛也不觉惊诧起来，说道：“她那贴身丫头也不在里面，看来是当真没有人了。”

上官复道：“既然来了，总得探个明白。”扬声说道：“辛女侠，请恕我无礼，没人开 门，我们只好自己进来了。”显然他对辛十四姑也是颇有顾忌，即使明知她不在里面，也要 把说话先行交代。

推开了竹门，里面仍是毫无声息。韩佩瑛心头鹿撞，一面走—面叫道：“爹爹，爹爹！” 搜遍了几间房间，都是室内空空，莫说是人，连挂满墙壁的字画也是一张不见！

韩氟瑛呆了半晌，说道：“她说爹爹的病最少也得在她这里静养半年的，怎的才不过几 天，就不见人了？难道——”

上官复道：“辛柔荑料想是不会害你爹爹的，多半是搬走了。” 韩佩瑛道：“她说爹爹的病体不宜移动，所以那天才坚持要我爹爹在她家里养伤。”

上官复遭：“她说这话乃是哄骗你们的，你现在还这样相信她么？”

韩佩瑛道：“无论如伺，我总得知道爹爹的下落，咱们过孟七娘那边看看。”

上官复点了点头，说道：“不错，孟七娘性情爽直一些，她若有所知，一定会说真话 的。”

不料到了孟七娘的居处，只见那座堡垒式的建筑，只剩下断壁颓垣，满地瓦砾，烧焦的 木头还有烟味，似乎是不久之前才给焚毁的。

韩佩瑛大为诧异，心想：“以孟七娘的武功，谁能焚毁她的房屋？莫非放这一把火的也 是辛十四姑？”

心念未已，忽见烧毁的半堵墙后面，有个少女的影子闪了一闪。

韩佩瑛又惊又喜，叫道；“是侍梅姐姐吗？”

那少女走了出来，也是惊喜交集的样子道：“韩姑娘你回来啦！”果然是辛十四姑的贴 身婢女侍梅。

韩佩瑛看了看她，但见她颜容憔悴，好俾病过了一场似的。韩佩瑛惊疑不定，问道： “侍梅姐姐，你身子不舒服吗？你家的主人哪里去了？为何你不在幽篁里却在这儿？”

侍梅道：“说来话长，这两位是——”

韩佩瑛道：“这位上官先生是我爹爹的老朋友，这位谷世兄是，是——”

侍梅微微一笑，说道：“原来是谷少侠，韩老先生十分盼望他来，在我们那儿住的几天，每天都提起他的。韩姑娘，恭喜你啊，令尊还担忧你找不着他呢。”

韩佩瑛知道她已知晓谷啸风的身份，粉脸轻红，低下了头，说道：“这两位都不是外人，有话不妨在他们面前说。”