付出这些代价的目的，就是要对那些世界一流大学、那些似乎不可企及的目标发起一次冲击。即让失败了，也要败得一生无憾！

颖一一美国名校的中国女孩

6月底，拉瑞来了一个电子邮件，告诉婷儿一个新的消息：

颖，一位威尔斯利学院二年级的学生，将要到成都做暑假实习。拉瑞希望，她能在语言和其他方面给婷儿提供帮助。

不久，婷儿接到了一个女孩的电话，声音甜甜的，一口挺标准的普通话。这就是刚从美国抵达成都的颖。颖希望尽快跟婷儿见面。

我们要婷儿邀请颖到家里来作客，希望这位远离父母的女孩能多感受到一点关爱之情。

几天之后的一个周末，颖来了。年龄跟婷儿差不多大，个子高高，面容清秀，是那种一眼之下，就让人感到清纯无邪的女孩。

颖从小学五年级起，就随父母移居美国，后来又加入了美国籍。无论是用中国标准，还是用美国标准来看，颖都是一个出类拔萃的女孩。她到美国的时候是11岁，短短的9年时间里，她从英语ABC开始，迅速把美国绝大多数的同龄女孩远远甩在了身后，考进了这所每年招生仅500多人的顶尖级美国女子学院。

如果不说英语，仅从外貌上，不容易看出颖从小在美国长大。她坐在那里微笑着，更像是邻居家的乖乖女。

有不少中国人出国之后，由于长期不说中国话，不仅口音会出现变化，而且在说中国话的时候，常常会出现“卡壳”的现象。可是颖的普通话讲得非常流利、自然。她自诉我们，她在美国经常看中文报刊，所以中文一点也没有丢。

在颖的身后，我能想象到她的父母一－尽管移居异国，仍然怀着对故土深深的眷恋，而且非常明智地使颖在融入美国文化的同时，也保留着对中国文化的了解和热爱。实际上，这种同时熟悉两种语言和文化的孩子，将会比那些“比美国人还美国人”的华人子弟有更大的发展余地。

出于职业习惯，我很有兴趣地观察到，她跟一般中国女孩有一点明显区别——目光不同。

大多数中国女孩跟人谈话的时候，特别是面对认识不久的人，极少有目不转睛注视着对方的习惯。但颖谈话时常常专注地直视对方，一点也没有目光的游移。这是西方人常见的习惯。而且她的目光既直率又坦诚，让人从目光的交流中，就能很快了解她。

颖和婷儿一见如故，很快就成了好朋友。每到周末，婷儿从学校一回家，就给颖打电话，约好时间，邀请颖到我们家来。有时，颖也会打电话过来，很直爽地问：“我到你们家来玩，好吗？”“长春藤联校”和“超级微型学院”

颖向婷儿推荐了一批美国大学，清一色都是一流学校。仔细看这些学校的名气和条件，只觉得每一所都让人怦然心动。

颖跟婷儿接触以后，了解了婷儿的实力，觉得婷儿有能力问津这些大学。

大体上颖推荐的大学可以分成两大类：一类是著名的长春藤联核 （IvyLeague），以哈佛大学为首。另一类是被美国人称为“超级微型学院”（SuperMinicolleges）的一批最有名的文理学院。

美国的“长春藤联校”，或称“长春藤大学”，是美国东北部开发最早的地区的一批最负盛名的大学，一共有8所，即：哈佛大学、哥伦比亚大学、耶鲁大学、达特茅斯学院、普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学、布朗大学、康奈尔大学。在它们的校园里，有许多早在殖民地时期就建成的古老校舍，红砖的墙壁上爬满了浓密的长春藤，于是“长春藤”就成了它们的代称。在美国大学排行榜上，这8所大学无一例外地总是被排在最高的“明星级大学”的行列。

“文理学院”（LiteralArtsCollege），在美国是指那些只有文、理两科的学院。而美国人所说的“超级微型学院”（SuPerMinicolleges），则专指美国东北部地区几所历史悠久的名牌小型文理学院、如威尔斯利学院、安姆赫斯特学院等等。

“微型”，是说它们的规模都很小，其中，蒙特豪里尤克学院，目前的在校学生只有2054人，全部是女生。威尔斯利学院只有2300人，也都是女生。安姆赫斯特学院是男女合校，规模更小，只有区区1600名学生。