电脑课、小老板、小黑客

兰登学校的电脑课也值得一提。实际上，它反映了美国很多中学电脑课的教学水平。

在国内上电脑课，我感受最深的，是教的内容太浅。一旦面临实际应用，所学的知识老是不够用。幸好老爸对电脑很熟悉，经常帮我临时补课，热炒热卖。

国内许多中小学，由于电脑硬件设备和师资条件受到的限制都很多，教学的内容就不得不局限在一个狭小的范围内，一般只能教一些最基本的常识，比如，TrueBASIC程序设计、DOS操作系统、FOXBASE数据库管理系统、WPS文字处理等等。

看看这些课程就可以发现，我们中学电脑课的思路是放在“应用”，是“肖规曹随”式的学习。这不是不必要，但是却让人感到缺了点什么，让我们的电脑课面对今天高速发展的电脑技术，显得内容太少太浅太不够用。

国内的学生，只有在上电脑课的时候才有机会操作电脑，每周的电脑课程又少，累计上机时间也就太少。这样一来，即使到大学阶段，多数学生对电脑操作也很不熟悉，更别说深层次的应用和创造了。

我在兰登学校和圣安德鲁学校都看到的，是另一幅景象。

它们的电脑室里都摆放着数量相当多的电脑，而且全部是开机状态，任何人一坐下来，马上就可以用。无论我去得多么早，走得多么晚，情况永远如此。不少学生都有自己的笔记本电脑，像一个小巧的手提箱，拎在手里走来走去。那种随时随地都可以坐下来工作的感觉，确实很爽！

每个圣安德鲁学校和兰登学校的学生，都有一个属于自己私人的E－mailaddress（电子邮件地址），使他们能十分方便地跟哪怕远在天边的另一个网上地址互相联系，信息的传递，只在片刻之间。我到圣安德鲁学校的第三天，也得到了一个属于我自己的电子邮件地址。在一台装有Linux操作系统的电脑上，我立刻用这个地址给远在国内的爸爸妈妈发了一个简短的邮件，而且几个小时以后就收到了他们回复的电子邮件。这是我有生以来第一次发E－mail。

我的美国同学们平时都很少用笔，以至于有些同学身上平时根本就不带笔。电脑就是他们的笔，做完作业，用打印机打出来，就可以交作业了。到了高中阶段，美国学生的家庭作业多起来了，经常要在晚上搞到睡觉前才能完工。这些作业都都需要在电脑上完成，经常需要到因特网上去查资料。

我离开美国前夕，不少美国同学送给我写着祝词的贺卡，字迹都不大美观，原因是他们常年用电脑做作业，写字的机会少，跟他们的上一辈人比起来，字都写得不大漂亮，但电脑操作却非常熟练，很多美国的父母，就是把自己的孩子当成电脑老师的。

美国的在校学生，无论小学、中学、大学，上因特网漫游一律免费。我想这不是为了炫耀美国社会的雄厚财力，而是在实施一项有深远意义的重要措施。一代以因特网为课堂的自由驰骋的莘莘学子，必然更容易具备更深厚的学识，更敏锐的眼光，更宽广的胸怀。

兰登学校电脑课的内容比我们所学过的深得多！

在他们的教学内容中，除了一般的硬件知识和常见的操作系统平台软件以外，还包含了掌握BorandTurboPascal这样的课程。这是一种目前应用很广的程序设计高级语言。兰登学校用两个学期的时间来教会学生从理论和实际应用上掌握这种语言。很多学生拿到了这根“拐杖”之后，就能够自己编写较复杂的程序，充分发挥自己在电脑面的天赋了。

这样看来，美国中学电脑教育的的思路，是放在“创造”二字上。

这使我想起了一个真实的小故事。

几年前，大名鼎鼎的美国苹果电脑公司，曾在东海岸的波士顿举办了一次规模很大的展览会、展览会的开幕式上，苹果公司的总裁亲自担任主持人，并郑重其事地邀请了两位嘉宾为展览会的特邀贵宾。这两个人，一位是在因特网上赫赫有名的网景（NETSCAPE）公司的高级副总裁。出人意料的是第二个人，他居然是一位年仅12岁的小学生，名叫格雷迈勒尔 （GreyM.Miller）。据说当时年纪小得连乳牙都还没换齐。

可是这位小学生却是个了不起的人物，他花了20分钟时间，当场向大家演示了自己用苹果电脑开发的教育软件：