当中和行动业已结束的消息传到难民营时，灾民们松了一口气，但对毒气泄漏事件仍然心有余悸，第二天只有几万人返回家园。又过了些日子，惊慌外逃的博帕尔居民才陆续返回，但他们心头上的创伤和怒火是无法平息的。他们坚决要求印度政府为他们作主，坚决要求追究美国联合碳化物公司的责任，并赔偿损失。印度全国的律师和法官们也摩拳擦掌，准备同灾难的肇事者打一场人命官司。

但是，出人意料的是，远在万里之外的美国律师界却先行一步，开始为印度的受害者伸冤了。事故发生后第四天，当人们还忙于抢救伤员、掩埋死者的时候，大批美国律师便蜂拥赶至博帕尔，他们有的开设办事处，有的作报告，还有的深入难民营与受难者面谈，拉着他们的手按指纹，为他们拍录像。这些美国律师信誓旦旦地向灾民们保证，将在美国代表他们打官司，向联合碳化物公司索取赔偿，并且附加种种优惠条件。这对于身陷困境、生活无着落的博帕尔灾民来说，真是天大的好消息。因此，当这些律师离开印度时，几乎每个人的皮包里都塞满了诉讼委托书。他们回去后也确实正儿八经地在美国各州的法院提出一百多宗索赔诉讼案。久负盛名的旧金山梅尔文贝利律师事务所和另外两家律师事务所一起，代表印度受害者向美国一家法院起诉，要求联合碳化物公司赔偿50 亿美元和惩罚性赔偿费100 亿美元。美国加利福尼亚3 名律师以全体受害者的名义，在纽约向联邦法院起诉，要求被告赔偿200 亿美元。芝加哥的一名律师也提出诉讼，要求联合碳化物公司赔偿500 亿美元。提出诉讼的律师越来越多，提出的赔偿额也越来越高，有的甚至要求赔偿1200 亿美元。

究竟是什么因素使这些“好心”的美国律师如此“义肝侠胆”，不远万里要为“那些可怜的印度灾民赢得正义和金钱”呢？《美国新闻与世界报道》杂志刊登的一幅漫画，入木三分地道出了其中的奥秘。这幅题为《吃肉的猛禽》的漫画画着一群黑色的美国律师，像嗜食死尸的秃鹫一样，在博帕尔市上空盘旋，寻觅合适的猎食对象。原来，按照美国的有关规定，官司打赢的一方可从赔偿金中拿出相当可观的数额来酬谢律师，最高可达三分之一的赔偿金。这场状告联合碳化物公司的诉讼，赔偿金不仅空前巨大，而且肯定胜诉。正是这一笔唾手可得的酬谢金，把这些“秃鹫”，引到了博帕尔。

但是，印度方面早已洞察其奸，并没有领美国律师们的情。印度中央邦政府首席法律顾问拉德利夏兰辛哈，在记者招待会上劝告人们不要委托外国律师去打这场官司。他告诉难民，印度政府准备对美国联合碳化物公司提出约10 万个诉讼案，以迫使厂方对每个死伤者给予充分赔偿。

不久，印度政府就组成了由印度律师和另外两家美国律师事务所联合参加的委员会，正式代表博帕尔的受害者作为原告，向纽约联邦法院提出诉讼，开始打起了这场旷日持久的人命官司。

纽约联邦法院接到诉讼后，一直采取拖延不办的态度。与此同时，美国联合碳化物公司也在法庭内外四处活动。公司董事会聘请了律师、专家，组成了一个足智多谋的班子研究对策。开始，联合碳化物公司为尽快了结这场官司，提出与印度政府达成法庭外协议，即赔偿2．4 亿美元了事，但印度政府要求赔偿6．5 忆美元，双方所提数目相距甚远，几经回合，协议难以达成。