早在皮尔卡把重大发现汇报上级时，当时的陆军部长比约、总参谋长布尔瓦等就主张维持原判不动。然而他们心里都清楚，真正的罪犯是埃斯特拉齐。他们私下授意埃斯特拉齐以身体不好为由，提出离职休养的申请。埃斯特拉齐当然就一切照办了。就这样，这个真正的间谍罪犯，就在陆军总部和参谋总部的包庇下，长期逍遥法外。

而现在，要求重审的呼声日益高涨，马蜂窝捅开了。要是确认埃斯特拉齐是真正罪犯，那么德雷福斯就是无辜受冤了，这就必然会影响上至将军下至办案人员的地位和前程，所以军队不惜任何代价要维持原判。他们后来又玩弄花招，把两案截然分开，决定避开德雷福斯案件，单独就埃斯特拉齐是否有罪进行审讯，以搪塞舆论。他们生怕埃斯特拉齐干出畏罪自杀或潜逃国外这类蠢事来，因为这样就等于公开承认自己有罪，从而打乱军方的如意算盘。于是，为了稳住埃斯特拉齐，亨利等人事先向他透露了军方的意图，连审讯时的辩护词都代他拟好了。仅凭这一点，就足以证明审讯不过是掩人耳目的把戏了。

政府本该根据案情的新发展重审此案。但是，当时右翼势力占主导地位的梅利那内阁同军队一鼻孔出气，拒不考虑重审德雷福斯案件。1897 年12 月初，梅利那总理竟然在议会郑重表示：1894 年对德雷福斯的判决是正确的。

在军队、政府、司法各方串通密谋、策划停当后，1898 年1 月10 日，军事法庭开始审理埃斯特拉齐被告。法官和陪审员们根据长官事先下的旨意，竟然在三分钟内，全体一致通过宣布埃斯特拉齐无罪释放。不顾个人安危、毅然出庭作证的皮尔卡中校，反被法庭判以“诬告罪”而遭逮捕，押往军事监狱。

当晚，暴徒们在街上聚众闹事，狂热地煽动反犹太情绪，高呼“埃斯特拉齐万岁！军队万岁！处死犹太人！”等口号。审讯后，议会拒绝召开任何有关此案的辩论。支持德雷福斯的参议院副议长休雷，也在议会改选中落选。

然而，真理和正义的声音是压不住的。审讯后两天，平地一声惊雷，敢于伸张正义的著名作家左拉挺身而出，以醒目的“我控诉！”几个大字为通栏标题，在《震旦报》头版头条，发表致共和国总统的公开信。他以犀^[xī]利的笔锋，大无畏的英雄气概，指名痛斥陆军最高领导陷害无辜者，有意开脱真正的罪犯。这封信把德雷福斯案件的内情，暴露在光天化日之下。作家在信的结尾写道：“我的行动纯粹是一种革命手段，目的在于使真相和正义早日大白于世..我在等待着。”

刊登有左拉致总统公开信的《震旦报》，30 万份销售一空。在国内外舆论界掀起轩然大波。几天内，在法国小说家普鲁斯特等倡议下，各界知名人士3000 人联名请愿支持左拉。当时旅居法国的俄国著名作家契诃夫，于1898 年1 月从尼斯发出的信中写道：“绝大多数知识分子都站在左拉一边，相信德雷福斯无罪..每个法国人都感觉到，人间毕竟还有正义。”然而，果不出左拉所料，左拉多次被暴徒凌辱，险遭毒手。

梅利那总理在军方催促下，施展以攻为守的伎俩，悍然对左拉起诉。为了使审讯不涉及德雷福斯案件，他们煞费苦心地单挑“公开信”里的三行文字起诉。这年2 月，军方以“诽谤罪”在巴黎对左拉提出公诉。在审讯中，总参谋长布尔瓦等公然以全体将军集体辞职作为要挟，要求法庭对左拉判罪。下到一小时，法庭便判左拉一年徒刑，罚款3000 法郎。法院的走廊里挤满了暴徒，他们狂热地高呼：“军队万岁！”“打倒左拉！处死犹太人！”

当晚，一群暴徒砸了左拉的家。