当时，北京附近的通州粮仓中，储存着大量军粮。有人担心这批粮食会落到瓦刺军队手中，建议把它烧掉。应天巡抚周忱不同意，说：“这么多粮食，够守卫京城的军队吃一年的，完全可以命令军队自己前去搬运充作军粮，何必烧掉呢！”于谦接受了这个建议，果然，没有几天，通州粮仓的粮食全部运空，而军队的粮草都得到了补充。

到了这年的九月，于谦和各位大臣，向皇太后汇报说，一个国家，没有一个成年的皇帝，总是不行的。现在英宗一时回不来，不如就让郕王继位当皇帝，免得瓦刺也先总拿英宗来要挟我们。

皇太后同意了。

就这样，郕王当上了皇帝，史称代宗，尊称被俘虏的皇帝英宗为太上皇。

明王朝的政局，渐渐稳定了。

不久，也先又故伎重演，押着英宗到了大同，想把守大同的明朝官员骗出来抓住，趁机攻取大同。大同总兵郭登却不上这个当，派人通知也先说：“亏得天地祖宗保佑，明朝已经有皇帝了！”同时连夜派人向北京朝廷报告，提醒京城加强防卫。也先见此计不成，知道大同守军已有准备，便没敢贸然进犯。也先在边境上没捞到便宜，便转而南下，一直攻打到了北京城下。于谦领兵出城列阵，命令北京各城城门都紧紧关闭，以断绝官兵后退的念头。

同时，于谦又公开宣布：“与敌军对阵时，将领不顾士兵先退的，士兵可以杀掉这个将领；士兵不顾将领先退的，后队的士兵可以杀掉退却的士兵！”

于是官兵都能奋勇杀敌。明朝军队同瓦刺军队一连恶战了五天，瓦刺军队开始动摇了。到第七天，瓦刺军队战败而退。明军在后追杀，也先只得再次押着英宗，逃回去了。

明王朝终于转危为安了。

（薛兵）