1938年3月18日清晨，破晓前的昏暗笼罩着莫斯科城，沙皇时代的前贵族俱乐部大厅里灯火辉煌。苏联最高法院军事审判庭经过十一天的审讯，今天将宣布对右派和托洛茨基反苏联盟案的判决。突然，大厅的正门开了，全场顿时陷入死一般的沉寂，几百双眼睛投向被带上场的被告。他们拖着沉重的脚步，缓缓走进设在一道简陋板壁前的被告席。有些人显得心绪不安神色紧张，另一些人则若无其事镇定自如，等待着对自己的宣判。其中有个身材不高但却粗壮的中年人漠然盯视着座前的地板，看得出他已经精疲力尽。

他，就是这个案件的主要被告——苏联著名的政治活动家布哈林。

宣判是无情的。苏联最高法院军事审判庭以进行恐怖、破坏和间谍活动等罪名，判处包括布哈林在内的十八名罪犯极刑，予以枪决。另外三名被判处长期监禁。被告们的眼中流露着绝望，喷射着愤怒，明知所有的指控都是毫无根据的诬陷，他们却无力反抗。这些曾经在苏联历史上显赫一时的人物，含冤被押上了刑场..时隔半个多世纪，历史的乌云终于被驱散，正如布哈林在他的遗书中所说的那样：“历史迟早必然会清除我头上的污秽。”这个天大的冤案是怎样造成的，现在已经完全水落石出了。

早在本世纪二十年代，列宁逝世以后，布哈林是苏联新经济政策的理论阐述者和贯彻者之一，一度成为斯大林的左右手。他积极支持斯大林对托洛茨基、季诺维也夫等人所开展的斗争。可是，到1928年以后，在许多政策问题上，布哈林与斯大林产生了分歧。于是，布哈林被宣布为“右倾投降主义分子”，“富农在党内的代理人”，是一个新出现的“反党集团”的头领。

先后被撤销共产国际执行委员会主席团委员、《消息报》主编的职务，并被开除出联共（布）中央政治局。

据说，在一次政治局会议上，布哈林为斯大林的表里不一所激怒，当众抖出斯大林过去为拉拢他而私下对他说过的一句话：“布哈尔奇克（布哈林的爱称），你我是喜玛拉雅山，其他人全是些可怜的小苍蝇！”听了这话，斯大林脸色突变，厉声喝道：“造谣！布哈林编出这种话是要煽动政治局委员们起来反对我！”

但是他忘记了，类似的恭维话，他私下里几乎对每一个政治局委员都讲过。

此后不久，布哈林和李可夫，托姆斯基曾主动拜访斯大林，表示和解。

即使是这样，斯大林也没有原谅他们。紧接着，在1930年苏共十六大时，托姆斯基被开除出政治局；同年12月，李可夫也从政治局清洗出去，第二年又撤掉人民委员会主席的职务。

过了些时候，政治空气有所缓和，布哈林被任命为《消息报》的主编和最高经济工作委员会下属的一个研究部主任。他学识十分渊博，又有长期办报的经验，因此把报纸办得十分出色，成为当时发行量最大的一张报纸。在这期间，他和一位叫拉林娜的姑娘热恋上了，这是他在艰难岁月中的一大安慰。拉林娜对布哈林的思想品德有深刻的了解，对他十分钦佩，所以才能在他身处逆境、前途岌岌可危的情况下和他结为夫妻。

他们总算过了一段平静的生活，但却是短暂的..1934年12月1日，政治局委员、列宁格勒州委第一书记基洛夫遇刺，嘶大林惜此掀起了一场“肃反”的高潮，逮捕了季诺维也夫等一大批原来的反对派。此时，布哈林暂时还没有被触及。在一次宴会上，斯大林举杯为布哈林敬酒。他说：“我们都了解他和热爱他，谁要是老记着过去，谁就从我眼前滚开！”然而，与此同时，他的调查机关却在准备一份布哈林“过去”

情况的档案材料。