后来，由于布什的主张，他们决定改绑架为刺杀总统。

今天，他终于找到机会了，这个亡命之徒认为他终于可以成为英雄了。

他浑身颤抖着跑到第七大街的一个马房，让人把他的独眼马牵到福特剧院后的一个马厩去。接着又到附近的一个马房租了一匹栗色牝马，吩咐四点钟为马备鞍，供他使用。然后，他回到寄宿的旅店。旅店主人萨拉特太太的儿子约翰萨拉特是南方联邦军的信差，也是他们这个阴谋团伙的成员之一。此时，约翰萨拉特出城去了。

随后，布什做了一件令人费解的事——他在一家酒吧间喝了些白兰地，然后找到副总统安德鲁约翰逊的官邸，问门房副总统是否在家。门房的回答是“不在”。于是，布什在一张名片上写道：“不想打扰你。你在家吗？

威尔克斯布什。”门房随手把名片放在约翰逊秘书的文件盒里。

布什到普姆福雷马房牵出栗色牝马，试了试马的速度，然后回到寄宿店独自策划晚上的行动。

六点左右，布什把栗色马牵到剧院后的马厩，拴在他自己的独眼马旁边。

他给舞台道具管理员和守门人带来一瓶威士忌，趁他们痛饮之际，溜到总统包厢的入口，在门上凿了个侗。从这个洞里既可以看到包厢内的人，又可以看到舞台的情景..吃过晚饭以后，布什回到旅店楼上休息片刻，八点左右才动身。临出门时对看门人说，“今晚福特剧院有好戏看哩！”他找到自己的同伙刘易斯佩因、大卫霍罗德等人，给他们分派了任务：一个去杀国务卿，一个去杀副总统，还有一个接应自己..事毕后，四个人在海军部大桥碰面。如果不能及时赶到那里的话，便到萨拉特村去。之后，他们将骑马穿过弗吉尼亚州，以英雄的姿态奔赴南方..这天晚上，林肯一家早早用过晚餐。十二岁的泰德因获准一个人去格罗夫剧院看儿童剧而兴奋得喋喋不休；刚开始服兵役的罗伯特感到疲惫，去卧室休息了。

总统和夫人在男仆佛布斯及车大的陪同下登上马车。两名骑兵跟随车后，护送他们去剧院。马车先在参议员哈里斯的住处停下，接了雷斯波恩少校和克拉拉哈里斯，又继续前进。他们来到第十大街的福特剧院门口，总统等四人在路人的注视下下了车。人们很少看见总统晚间外出消遣。

负责总统安全的卫兵约翰帕克已经先到剧院，他先到总统包厢外面自己的岗位上看了看，发现从那里看不到演出，便到旁边的花楼给自己找了一个位子。这个帕克，向来是个极不负责的家伙，既不可靠，又不诚实，原在华盛顿市警察厅工作，曾因玩忽职守和违反纪律受到十四次处分，但他不知用什么办法赢得了林肯夫人的好感，竟把他调到白宫来当卫兵。当总统一行8 点25 分到达剧院时，戏已经开始了。

帕克正在看戏。看见总统来了，他起身来到前厅，将他们领到总统包厢，然后又回到花楼自己的位子上去。这时，演出暂停，乐队奏乐向总统致敬，之后，演出又继续进行。

9点钟过后，布什来到剧院后台，他穿着骑服，足蹬高马刺皮靴，戴一顶深色软边帽。让斯班格勒拉住马，布什穿过舞台下面一条通道，走进隔壁“明星”酒吧，要了一杯威士忌，边喝边和其他人交谈。其中有几次离开酒吧到前厅窥视，显得神情紧张。