“这是一个悲惨的故事，”沙仙愁眉苦脸地说，“那是因为他们定要给城堡挖护城河，河通到海里，该死的汹涌海水总是流进来，不用说，沙仙身上一湿就要害感冒，害了感冒十之八九要送命。这一来，沙仙越来越少，你们只要找到一个沙仙，就得赶紧提出希望，通常总是希望得到大地懒，加倍地大吃一顿，因为要满足另一个希望，可能要等上几个礼拜了。”

“你湿过没有？”罗伯特问道。

沙仙浑身哆嗦。“只湿过一次，”它说，“我头顶左边第十二根胡子尖──直到现在，天气一潮湿我还感觉到那胡子尖不对头。就那么一次，可已经够我受了，太阳一把我这根可怜的宝贝胡子晒干，我就逃走了。我赶紧到海滩后面，在温暖的干沙里给自己深深挖了一个住处，一直住了下来。后来大海搬了家。好了，现在我就给你们说到这里为止吧。”

“请再告诉我们一件事，谢谢你。”孩子们说。

“你现在还能实现人们提出的希望吗？”

“当然能够，”它说，“难道我没有在几分钟前实现了你们的一个希望吗？你们说：‘我希望你出来。’我就出来了。”

“噢，谢谢你，我们可以再提一个希望吗？”

“可以，不过快一点。你们让我不耐烦了。”

我断定你们常常想，如果你们能有三个希望可以实现，你们该怎么办呢？你们一定看不起黑香肠故事里那对老夫妇，他们尽提出些愚蠢的希望。你们会断定，只要一有这种机会，你们准能毫不迟疑地想出三个真正有意义的希望来。这几个孩子一直也谈论这件事，可如今机会忽然真的来了，他们却怎么也拿不定主意，到底希望什么好。

“快点，”沙仙不高兴地说。可是没有人能想出一个希望来，只有安西娅还能记起她和简有过一个秘密希望，可从来没有把它告诉过男孩们。她知道男孩不会对它感兴趣──不过总比什么都不说好。

“我希望我们全都漂亮得认不出来。”她急急忙忙地说出来了。