卡特侯尔特庄园的厨房里有一只破旧的蓝漆沙发，夜里李娜就在这上面睡觉。那时候整个斯毛兰到处都有这种沙发，供晚上女佣们放个破垫子睡觉用。苍蝇整天围着它们乱转。因此，为什么卡特侯尔特庄园不能也有这么一个破沙发昵？李娜在上面睡得还挺踏实的。在早上四点半闹钟把她叫醒去挤牛奶外，什么声音也别想把她弄醒。

常常是李娜前脚刚刚走，艾米尔爸爸后脚就溜进厨房，好抢在艾米尔醒来以前安安静静地喝杯咖啡。大清早一个人独自坐在那张大折叠桌旁，眼睛看不到那个艾米尔，却能听到窗外鸟儿在歌唱，母鸡咯咯地欢叫，嘴里慢慢品着咖啡，身子靠在椅子上轻轻摇动，两只光脚向前伸到李娜刚刷过的地板上，真舒服透了。地上特干净，我说的是地板刚刷过，特干净。不是说艾米尔爸爸的脚。也许这双脚也需要好好刷洗一下，可谁知道呢！艾米尔爸爸早上起来，喜欢赤脚，可这倒不仅仅是为了图舒适。

“这样，还可以省点鞋子。”他对艾米尔妈妈说。可是她却有点固执，说什么也不肯打赤脚。“象你这样老穿鞋，我们就得老买鞋，起码每十年一次。”艾米尔爸爸说。“对，我就要买！”艾米尔妈妈回敬道，这下谁也没法再谈下去了。

我说过，在闹钟响前谁也弄不醒李娜。可有一天清晨，一个东西还是把她弄醒了。就是七月二十七日艾米尔发烧的那一天。你能想出这么可怕的事吗？大约四点钟，一只大老鼠竟从李娜的脸上直蹿过去！她惊叫一声，翻身爬起来，并抓住一根大劈柴。但是这时那只老鼠已经从连接柴草房的那面墙上的一个洞里逃走了。

艾米尔爸爸听说老鼠的事，一时吓得不知说什么好。

“这个故事挺美的，”艾米尔爸爸说，“厨房里跑进了老鼠，那我们的面包和肉会都被它吃掉的。”

连我一起！”李娜补充说。

“接着就是我们的面包和肉。”艾米尔爸爸说，“今天晚上我们得把猫放到厨房去。”

这会儿艾米尔正发着烧，可是他也听说这件事了。他立即开始考虑应该怎样抓住这只老鼠──要是猫不中用的话。

七月二十七日晚上十点钟，艾米尔的烧刚一退下去，心里就充满了活动的渴望。这时卡特侯尔特庄园的人都睡着了。艾米尔爸爸，艾米尔妈妈和厨房旁边小房间里的伊达，在厨房沙发上躺着的李娜和长工房里的阿尔佛莱德，以及在猪圈和鸡房里的小猪和母鸡们，还有外面青草坪上的牛和马都睡了。可是在厨房里却蹲着一只猫，圆瞪着双眼正在思念牛棚，因为那里的老鼠真多。这时艾米尔瞪着两只大眼从他的小房间悄悄地溜进了厨房。

“可怜的猫儿忙三，是你坐在这里。”当他看到黑暗中那双闪闪发光的猫眼时，就这么说。