“哦——”猫从鼻子里哼了一声，觉得十分扫兴，原来打算开鸭子玩笑的，好像膨胀了的胰子泡，“瘪的！”破了。

现在看得清清楚楚了，两个黑影儿越来越大：一个脖子长的；一个冠子高的。

“再见！”鸭子还是很有礼貌地躬一躬身子走了。

猫闭上了眼睛，也不抬一抬身子。

鸭子一摇一摆地迎上前去。她爱朋友，是一个热心的快活人。

“呷呷！”她老远地和他们打招呼，“很对不起哪！我没早一点儿回来。我洗了一个澡，上岸来遇见猫兄弟，和他说话说久了。——猫兄弟还在这儿呢。”

“呸！去你的，谁是你的兄弟！”猫嚼了一口草，吐了出去。

鸭子耳朵不灵，又只顾迎接朋友，没听见。

鹅拖着肥胖的身子，一边向前急走，一边提高了嘶哑的嗓子回答着：“不忙，不忙。鸡小妹昨天在苹果园里抢捉虫子，淋了雨，感冒了，今儿身体发烧，躺着起不来。所以咱们得把大扫除的日子改变一下，特地来和你商量商量。你可有什么意见？”

鸭子一听得母鸡病了，心里头就着急，话都说不顺溜。

“呷——呷——”意思是说，“你们看——吧——”

“请过大夫了，病倒不怎么厉害，只是要休息一个星期。”公鸡的嗓子真响亮。他原是一个著名的歌唱家。

猫老远地蹲在后面，也听得清清楚楚。可是他不佩服他，因为公鸡嗓子虽好，唱的总是“喔喔啼”的老调。他不喜欢。他自以为“妙乎妙乎调”比他强得多。

这时候，他们三个已经走在一块儿了，多亲热，有说有笑的，走回村庄去了。

猫独个儿蹲在槐树底下，觉得寂寞起来，却又不愿意跟上去，只是不停地眨着眼睛，眼巴巴地望着他们的背影。

忽然他们三个在银杏树下兜了个圈子，走回来了。

猎心头一高兴，精神起来，用心地听着他们讲些什么。

“我赞成把大扫除推迟半个月搞，好让鸡小妹多休养几天。做事情性急总不好！”这粗声粗气的是鸭子的声音。

“你的话说得有理，我同意。”这嘶哑的是鹅的声音。

“不过，如果下个星期日她仍旧起不来床，我主张甭等了，我一个儿顶两份工作得了。”这清朗朗的是公鸡的声音。

“不能让你多辛苦。咱们有福共享，有事共当！”鸭子真心地说，不觉眼圈儿也红了。“啊，如果猫兄弟也来帮一手，那就再好也没有了。”

“所以我主张还是去劝劝他。”鹅昂起头，脖子多长啊。“要是他答应下来，即使鸡小妹再多休息些日子，也没关系。”

“对。我们好好邀请他。”公鸡用嘴把自己的花衣服整一整好。

“我们要客气些说，耐心些说。”鸭子叮嘱大家。她想轻声点儿说，可是她的粗大的声音仍旧给猫听得清清楚楚。

猫知道他们的来意，心灰了一半，他原想他们来找他玩儿去的。

“我躺下来假装睡觉吧！”猫就是这样会耍花招。

“猫兄弟！”鹅、鸭子、公鸡一边跑近来，一边热烈地招呼猫。

“呼噜……呼噜……呼噜”猫打着鼾声。

“怎么，他一下子就睡着了？”鸭子眨巴着眼睛，迷惑起来。

鹅摇摇她的脖子，默默地想了一想，低下头来看了看猫。她不敢碰动他，知道他的脾气不好。

“让他打个很响很响的喷嚏——啊嗤！就会醒来的。”公鸡啄了根小草，想插在猫鼻孔里撩它几下。

“不好，不好，”鸭子急忙阻止，“这么一来，他准会生气的。如果谁这样对待我，我也会生气的。”

“那总得想个办法让他醒过来。”鹅又昂起头来，伸长了脖子，在默默地想办法。

“办法还有一个，看你们赞成不赞成？”公鸡说着，提起一只脚来，抖了抖他的花衣服。“猫兄弟搞错了，以为现在还在半夜里，所以睡得那么香。其实，树林中、果园里、农场上，到处照耀着阳光，时候已经不早，让我唱起一曲‘喔喔啼’，保管他就会醒来。”

“这个主意好。”鹅的长脖子晃了两晃。