“噢，恐怕我是在做梦吧。”他想起他曾经飞起来吃到一只世界上漂亮得少有的红蝴蝶。“吓！不管这件事情是真是假，总是值得骄傲的吧。”

他拉开嗓门儿，不成腔调地自拉自唱：

呱呱叫，呱呱叫，

我是一只大花猫，

我是天下大好佬！

叮叮当，叮叮当，

耗子见我胆儿丧；

老虎见我称声“猫大王”！

唧唧唧，唧唧喳，

…………

“呷呷！呷呷！”爱清洁的鸭子，洗了个冷水澡，浑身畅快，一边大声地笑，一边摇摇摆摆地跑上岸来。

她听到猫的歌唱，想称赞他“调门儿不错！”还想向他提个意见，“这歌词儿未免跟‘老王卖瓜’那样，自拉自唱，自夸自赞。”另外有一件重要的事要跟他谈谈。

猫一向瞧不起鸭子，尽管鸭子笑嘻嘻地走过来，他却板起了脸孔，翘起了胡子，像站在皇帝身旁的一个凶恶的武官，一开口就没好话。“扁嘴！你从哪儿来？上哪儿去？”

“请你放规矩些。不许你随便叫我‘扁嘴’。”

“那么我就叫你‘圆嘴’。”

“不管扁嘴也好，圆嘴也好，叫人家绰号总是不正经。你可看见谁对待朋友这样没礼貌！——好吧，我们不谈这些。刚才我听见你唱了个歌，调门儿不错；可是歌词儿……”

猫拦住了鸭子的话，说：“你爱听歌？”

“我爱听，——不过……”鸭子的话没说完。

猫又插嘴了：“我为你再唱一个，你想听？”

“谢谢你！我认真听。”

猫又拉开了嗓门儿：

唧唧喳，唧唧喳，

那边来了一个啥？

原来是只扁嘴鸭！

“喏，你又来了！”鸭子很不高兴，“你仿佛就是野山村上的那个小二流子，成天吃吃、玩玩、调皮、捣蛋……”

“妙乎！妙乎］”猫冷笑着，眨眨眼睛，满脸狡猾的神气。“你倒会训人？”

鸭子接下去说：“好吧，我们不谈这些。有一件重要的事情得告诉你：咱们村庄明天大扫除，你也要来参加，不要迟到！”

“哎呀！哎呀！”猫捧着头喊起来。

“什么事？可是头痛？”

“心绞痛！”猫半真半假他说，“讨厌的‘大扫除’，我一听到这三个字就心绞痛！”

“哦，你装病，不爱劳动，你不愿意干活！”

猫装作没有听见，抬起了头，望望槐树，望望芦苇，望望老柳树。隔了好一会儿，才低下头来，睁开一只眼睛，爱理不理地、冷冰冰他说：“你们爱劳动，你们去锻炼。我不干！”

鸭子觉得很奇怪。“怎么，你不愿意把大家住的地方弄得干干净净？就说你自己吧，家里头一团槽，也得打扫打扫。那天我在你家门前……”

“你管不着！”猫抹了一下胡子。

鸭子也有点儿生气了，她难得激动得这个样子。“你，你也应该知道：公共的事情大家干；朋友的事情帮着干。”

“你是女教师？”猫毫不讲理地说。

鸭子没话说，转过身去想走了。

猫的眼睛滴溜溜地直打转，不怀好意地盯着鸭子。“喂，你慢走，我们再谈谈。”

“你既然不肯参加大扫除，和你多谈也白搭。——浪费时间！”鸭子真的要走了。

“喂，你瞧，谁来了？”猫的眼光真好，他一抬头就望见远处地方黑影儿正在向这边移动。

鸭子忽然想起来了。“啊哟！真的耽搁得太久了，他们上这儿来找我啦！”

“他们是谁？”

“还不是鹅大姊、鸡大哥吗？”