“吃顿午饭,好啊,这可以嘛,”吝啬鬼高兴起来。“吃顿午饭也不错,这里的餐厅要价太高,简直要顾客的命,多少钱也不够。吃顿饭是可以的。”
“这太好啦,”小螃蟹说道。“请您允许,我只离开一小会儿,然后咱们就走。”
小螃蟹先生走出房间,叫来送信的服务员,吩咐他把下面这样一封电报送到邮电局:“该同驴子们结束了。扯慌城的小气家伙吝啬鬼来到本市。我对后果不负责。小螃蟹。”
“好了,”他返回房间说。“现在可以动身了。”
吝啬鬼先生戴上大礼帽,五分钟以后,他们已经坐上小螃蟹先生的八个汽缸的高级轿车在城里疾驶。吝啬鬼的情绪极佳。他感到由衷高兴的是可以乘坐高级轿车免费兜风,还能白吃一顿午饭,更不要说,用他自己的话来讲,还可以办妥一件有利可图的小事情了。
汽车拐了几个弯,在街上疾驶一阵,出了城,在平坦的、象箭一样笔直的柏油公路上行驶。公路两旁一会儿绵延着开花的月球向日葵田,一会儿延伸着荞麦地,荞麦在空气中散发着沁人心肺的、甜咝咝的、蜂蜜似的香气;一会儿又掠过象大海一样汹涌起伏的麦地。汽车从辟有花园和菜园的村旁驶过。吝啬鬼兴奋地四下转着脑袋,大自然的景色使他赞叹。他一看到草场上有一群绵羊或是一只被拴着吃草的山羊,他就捅捅小螃蟹的胳膊肘,兴奋地喊道:“您看啊,您看,是些绵羊!真的,撒谎不是人!多么可爱啊!那儿是只山羊!您看哪,山羊!您怎么不看哪?”
小螃蟹手扶着方向盘只是偷偷暗笑。公路突然划了一条大弧线,拐过弯去展现出一片绿茵茵的草地,草地上有一个大池塘,一群白鹅在水上游来游去。平静的池水、盛开的百合和睡莲,轻悠地停在镜子般水面上的雪白的水禽,对吝啬鬼先生产生了很大作用,使他喜悦得呆如木鸡,一句话说不出来。他抓住小螃蟹的袖子,默默地把他的胳膊摇了一阵,然后冲着他的耳朵喊道:“鹅!鹅!”
“您怎么,一辈子没见过鹅?”小螃蟹奇怪地问道。
“没见过,真的,撒谎不是人!就是说,确切些说,我已经不记得什么时候见过了。因为,老实说,我从来不出城。”
“这是真的吗?”小螃蟹不相信地问。
“真的,小螃蟹先生。我哪有工夫啊?我一生都在搞钱,连动物园一次都没去过。再说,我上那儿去干嘛呢?进门还得花钱。这样下去,最终会破产的!……真是,人们竟然想出了这种主意!光是看看那些动物,又不是吃它们,干嘛还要花钱呢?”