晚上，农民又聚在一块。瓦西里说道：“唉！我看大家不像是人，倒像是一群麻雀，‘咱们挺着，咱们挺着。’一到该干起事来了，又纷纷躲藏到房檐下去了。麻雀就是这么对待老鹰的。别出卖，别出卖，咱们挺着，咱们挺着！’等到老鹰一扑下来，却都只顾逃命。老鹰想抓哪只就抓走哪只。等麻雀群再跳出来：‘吱吱，叽叽！少了一只。’‘谁没了？万尼卡没了。他活该，命该如此。’你们也是这样。既然说了不出卖，那就别出卖！他拿西多尔开刀，你们就该一齐上去把他干掉。你们嘴上说：‘别出卖，别出卖，咱们挺起身来，挺起身来！’可人家一扑上来，你们就钻到树丛里去了。”

这样的议论越来越多，农民们终于下定决心要干掉这个管事。复活节前那个礼拜，管事叫农民们做好准备，在复活节那周去服劳役——耕燕麦地。农民们认为这样做实在太绝了，他们集合在瓦西里家后院又议论开了。

“既然他连上帝也不尊重，干出这种事来，真的该把他打死。豁出去啦！”

彼得米赫耶夫这次也参加了。他是个老实的庄稼人，不爱参加农民中的议论。他来了，听了大家的话以后，说：“朋友们，你们想干的事罪过可大了。毁灭一个人的灵魂可是件大事。别人的灵魂要毁灭容易，但是自己的灵魂会有什么感觉呢？他恶贯满盈，会有恶报。弟兄们，应该忍耐啊！”

瓦西里听了这话十分生气，他说：“你总是说，杀人是罪过。谁不知道是罪过？但得看杀的是什么人。杀好人是罪过，而这种浑蛋，上帝也会下令把他除掉的。要同情人就得把疯狗打死。不打死它罪过更大。干吗任凭他折磨百姓啊！我们就算因此而遭受苦难，那也是为了百姓呀！百姓会感激我们的。再这么窝囊下去，他会把大伙全害死的。米赫伊奇，你尽说没用的话。基督复活节我们大家干活儿，这个罪过还小吗？你自己就不会去！”

米赫伊奇说：“为什么不去？叫我去耕地，我就去耕地，又不是给我自己耕。上帝明白是谁犯罪，我们只要心里有上帝就行。弟兄们，这话不是我想出来的。如果我们应该以恶除恶，上帝的法律会这样向我们指明。而我们做的却正好相反。你以恶除恶，恶就会转移到你身上。杀死一个人不难，可他的血会溅在你心上。杀死了别人，他的血却玷污了你的灵魂。你以为杀的是一个坏人，以为这是除了恶，结果一看，你在自己身上种下了更大的恶。假如你在灾祸面前低头，灾祸也就会向你低头。”

农民们还是没有达成一致意见，他们各有各的想法。一些人按瓦西里的话去考虑；另外一些却同意彼得的意见：不能犯罪，应该忍耐。

农民们庆祝了复活节周第一日，复活日。当天晚上，村长陪着地方长官从东家大院来对大伙儿说，管事米哈伊尔谢苗内奇下令，明天全村农民都去翻耕燕麦地。村长和地方长官在村里转了一趟，通知大家明天都去耕地，有的去河对面，有的去大路边。农民们哭了，却不敢违抗，一早就带上木犁去了。

教堂里敲响了预告早祷开始的钟声，到处的人们都在过节，这里的农民却在耕地。