“这就是你要对我说的？”蒂提还口说。“我已经为这孩子尽力了，到底还想让我怎么样？我总不能把才五岁的孩子带到富兰克托去吧。不过芭尔贝丽，你这是去哪儿啊，去阿鲁姆的路可都走过一半了。”

“我要去的地方马上就到了。”芭尔贝而回答。“我到羊倌贝塔的妈妈那儿有点事。到了冬天，她常帮我纺线。那再见吧，蒂提，多保重。”

蒂提和同伴芭尔贝丽握了握手，然后在那儿站住，看见芭尔贝丽向一座古铜色的阿鲁姆山间小屋走去。小屋建在离路几步远的回地里，躲开了山风。如果从德尔芙里望去，它正位于阿鲁姆的半山腰，不过好在它在山地低洼的地方。小屋破旧不堪，看上去随时可能倒塌，要是从阿尔卑斯吹下的南风猛烈一点，它就危险了。门、窗、整个小屋都会呕唧呕唧响，腐朽的一根根屋梁摇摇欲坠，发出嘎吧嘎吧的声音。这间小屋要是在阿鲁姆的山顶，大概一下就会被吹翻到谷底。

那是羊倌贝塔的家，这个12岁的男孩儿每天早晨下山到德尔芙里，然后把山羊再带上阿鲁姆，让它们吃新鲜的嫩草，直到太阳下山。傍晚，他才和脚快的山羊们一起蹦蹦跳跳地跑下去。到了德尔芙里，他把手指放到嘴边，吹起响亮的口哨。于是山羊的主人陆陆续续地出来领回山羊。山羊们个个老老实实，一点儿也不可怕，所以出来领羊的一般都是小男孩或小女孩。这个时候成了贝塔夏季的一天里和伙伴们聚会的惟一时间，白天贝塔就只能以山羊们为伴了。

贝塔家里有妈妈和瞎眼的奶奶。贝塔总是早晨早早出门，晚上也是在和德尔芙里的孩子们玩了个够之后才回来。所以贝塔在家的时间，就只有吃完早餐牛奶面包的时候和傍晚吃完同样的东西就立刻躺下睡着的时候。

他爸爸几年前伐树时受伤而死，原来也是个放羊的，大家都叫他爸爸“山羊贝塔”。因此，他妈妈虽然名字叫布丽奇，却被大家伙称作“山羊贝塔大婶”。只有瞎眼的奶奶走到哪里，都只叫她奶奶。

蒂提纳闷怎么看不见山羊和孩子，站在那儿左看右看足足等了10分钟。但是仍旧连个影子也没看见，可是她又向上走了一会儿，来到能看见整个阿鲁姆的地方。她焦急不安地伸长脖子到处张望，连旁人都能看出她在找人。

原来，孩子们在走一条非常绕远的路。贝塔熟悉山羊喜欢吃的草丛，他为了让羊儿们吃得好，才在途中绕着道走的。

那小女孩呢，开始的时候光是跟在后边走就够她应付的了。怎么说，她穿得那么鼓鼓囊囊的，步子都迈不开，累得气喘嘘嘘，费劲儿极了。她一声不吭，一会儿看看贝塔，一会儿看看山羊们。贝塔光着脚，穿着条简单的半截裤，轻轻松松地蹦来蹦去，那些山羊更是轻盈，用它们细长漂亮的腿越过草丛和石块，跑上斜坡。

走了一会儿，小女孩突然一屁股坐到地上，麻利地脱下鞋子和袜子。然后又站起来，摘下厚披巾，把上衣敞开怀，迅速地脱下来，接着马上解开另一件儿的扣钩。这是阿姨为了省去行李，才在平常穿的衣服外面又套上了外出时的衣服。小女孩把便服的上衣也脱下来，轻轻巧巧地只穿着裙子。她把露在短袖衬衫外面的胳膊高兴地使劲向上伸了伸，又把脱下来的衣服整齐地叠放成一堆，就跟上贝塔，在山羊后面又蹦又跳地向上登，这下，样子比谁都欢腾了。

她掉队停下的时候，贝塔一点也没留意她到底在干些什么。现在她穿得那么轻便，跟在后面跑跳，贝塔回头一瞧，不由高兴地咧嘴笑了起来。而且，当他注意到不远处堆着一堆衣服时，更把脸笑成一团，那张嘴几乎咧到了耳朵根底下，但他还是什么也没说。