这是一个安详而古老的小镇，叫做玛伊恩菲尔特。从小镇伸出一条细细的小路，穿过长着一片片树丛的绿色大平原，一直蜿蜒到山脚下。远处的群山威风凛凛地瞧着这一片山谷。

小路一爬上山坡，长着蘑菇等矮小花草和各种茂密杂草的野地上，空气里便会飘起花儿的芳香。登上这条陡峭的小路，一直走到最顶头，就会看见阿尔卑斯牧场。

这是六月的早晨，天气晴朗，阳光灿烂。一个身体高大结实的山村姑娘牵着一个小女孩的手，正走在山坡的这条小路上。

小女孩脸热得通红，被太阳晒成褐色的皮肤也红红的。这也难怪，在六月份这么炎热的太阳底下，她穿的衣服像是冬天里最冷的时候穿的那么厚。她大概有五岁左右吧，可从外面一点也看不出来她的身材。看上去她就是没穿三层也是穿了两层衣服，而且还一圈圈地围上了个红色的大棉布披肩。那身笨重的打扮，再加上脚上穿的那双钉了掌的登山靴，使她不住地擦汗，气喘吁吁地向上走去。

就这样，两个人从山谷的平地向上走，大约一个钟头之后，到了一个小村庄，那里位于阿鲁姆（阿尔卑斯山脉中的一个牧场）的半山腰，名叫德尔芙里。

一进了村，从窗边，从门口，从路旁，几乎每一户人家都冲她们俩打招呼。那是因为，这儿是那位姑娘的家乡。可是，她却一步也没停下脚来，不管别人向她打招呼还是问她些什么，她只简单地回答一两句就飞快地走过去。不一会儿，两个人就走到了村边，这儿只有稀稀零零几户人家。这时，从附近的一家窗口传来了招呼声。

“等一会，蒂提，你要再往上走吧？我也一块去。”

听见招呼，姑娘站住了脚。小女孩一下子挣开手，蹲了下去。

“累了吧，海蒂？”姑娘问她。

“不是，太热了。”女孩答道。

“这儿离山顶不远了，再坚持一会儿，快点走好吗？再有一个钟头就到了啊。”姑娘鼓励小女孩说。

这时，一个胖胖的看上去挺和善的妇女从刚才的房子里出来，和她们一块走，小女孩站起身，跟在两个大人后面，早就是老相识的两个人马上就起劲地谈论起那德尔芙里和附近的人家。

“可是，蒂提，你究竟打算把这孩子带到哪儿去呢？”路上的新伙伴，那位妇女问道，“是你姐姐的孩子吧，听说成了孤儿？”

“是呀。”蒂提回答说，“所以我要领她到山上的大叔那儿，把她留在那里。”

“啊？你是说要把这孩子送到大叔那儿去？你没搞错吧，蒂提？怎么能这样呢。你到那个大叔那儿一提，肯定会被赶出来的。”

“没那么多不讲理的事吧。他可是这孩子的爷爷，他再不收留，我可就没法了，我一直照看这孩子到现在。芭尔贝丽，告诉你，其实我这次是找到活干了，我可不想因为这孩子丢了这份工作。所以，这次该轮到大叔照顾她了！”

“可是，他要是个普通人，倒也不必担心什么了。”胖胖的芭尔贝丽认真起来，坚持地说，“但是，你也是知道的呀，他怎么可能懂得照顾小孩子，而且是这么小的孩子呢？这孩子能受得了吗？还有，你到底是去哪儿干活？”

“富兰克托。”蒂提说，“我找到一份顶好的工作。那儿的人去年夏天到山下的温泉来时，我负责给他们房间干活来着。那时他们就说希望我去他们那边干，可我没去成。他们今年又来了，还说希望我过去，这一回我可打算过去了。这可不是撒谎啊！”

“唉，幸亏我不是这孩子。”芭尔贝丽做出无可奈何的样子叫嚷着。“谁也不知道那个老头儿在山上到底过着什么样的日子！他和谁都不来往，多少年了，他从来不去教堂。一年也就拄个粗拐杖从山上下来一次，大家都战战兢兢地给他让路。他眉毛粗粗的，花白头发，还留着吓人的大胡子，简直跟吉卜赛和印第安人似的，大家都要为没单独和他碰上而松口气呢！”