城里玩具店的老板一来，就能使阿索莉得到重大的物质上的满足。这位老板很愿意买隆格连做的玩具，为了讨好父亲，多压压价钱，他经常给女孩儿带一两个苹果、一块甜糕或一把胡桃。隆格连不爱讨价还价，通常要的都是实价，可掌柜总还要少给。“哎呀，你们这些人哪，”隆格连说，“这只小船整整花了我一个礼拜，它足有五俄寸长。你瞧瞧有多么结实，再说，你没看到这吃水量和上等的质量呀？这只小船不管什么天气，十五个人都经得住。”但是结果，看见阿索莉在一边不言不语，呼哧哧地啃着苹果时，隆格连便不再坚持，不愿再争了，他一让步，老板便带着满满一篮子又结实又漂亮的玩具暗暗地笑着离开了。

所有的家务事都由隆格连自己料理：劈柴、挑水、生炉子。烧饭、洗熨衣服……可同时他还能抽出手来干活儿挣钱。阿索莉年满八岁的时候，父亲教会了她读书写字，他有时也带她一起进城，后来，在必须到玩具店挪些钱用或把货送去的时候，甚至还打发她一个人前去。这类情况不多，因为里斯虽说离卡佩尔纳村总共不过四俄里，但要经过一片森林，林子里有许多会让孩子害怕甚至会伤害她的东西。当然，离城这么近，难得遇上这种危险，不过还是不妨谨慎些。因此，只是在天气晴朗的早晨，当路旁的密林一片宁静并洒满了阳光和盛开着鲜花，不会使敏感的阿索莉产生任何幻觉时，隆格连才放她进城。

一次，在进城作这类旅行的中途，小姑娘在路旁坐下来，从篮子里取出一块甜糕用着早餐。她一面吃，一面逐个地翻弄着篮子里的玩具，里面有两三件连她也感到新鲜，这是隆格连在夜间做成的。其中有一只小巧的赛艇，这只小小的白船装着几面用鲜红的绸料制成的帆篷，红绸是隆格连为那些有钱的主顾做轮船时糊舱壁剩下的。显然，他是在做成赛艇以后没找到合适的材料才用了这些现成的红绸块的。阿索莉喜出望外。红彤彤的欢快的颜色是那样灿烂夺目，拿在手里就像是攥着一团火似的。一条溪水把路切断了，溪上架着一座用长篙搭起的小桥，溪水向左右两方远远伸进密林。“我要是把它放进水里漂一会儿呢，”阿索莉想，“它不会湿透的，我待会儿再把它擦干就是了。”小姑娘离开桥头，顺着溪水的流向走进森林，把那个使她着迷的小船小心翼翼地放到了紧靠溪岸的水面上，清澈见底的溪流顿时映出了鲜红的帆影；阳光透过红绸，在溪底的白石上浮漾出一片片亮晶晶的玫瑰色的光芒。“你打哪儿来，船长？”阿索莉一本正经地向她想像中的一位人物发问，接着便自己回答自己说，“我从……我从……从中国来。”“你运来的是什么？”“我不告诉你运的什么。”“好啊，船长，你居然这样！那好吧，我把你放回篮子里去。”船长刚要顺从地回答说他方才是开玩笑，他还准备让她看大象呢，可是突然有一股从岸边静静折回的溪水把快艇的船头拨向中流，小船活像真的一样，扬起风帆离开溪岸，向下游平平稳稳地全速驶去。眼前的景物霎时间骤然改观：小姑娘觉得，小溪现在似乎已变作一条大河，小艇也变成一艘远洋巨舰了。她惊慌失措地向小船伸出双手，险些掉进水里。“船长害怕了。”她这样想着向漂走的玩具追去，满心指望它会被冲到岸边某个地方停下来。阿索莉匆忙挎着不算很重但十分碍事的篮子，嘴里不住地念叨：“哎呀，老天爷，要出事儿……”一路跌跌撞撞地跑着，摔倒了爬起来再跑，两眼紧紧盯着那个平平稳稳漂去的美丽的三角帆，丝毫也不放松。

阿索莉在林子里从未走过像现在这样远。她急切想把玩具捉住，已顾不得左顾右盼；在她匆匆奔跑着的溪岸上，有许多障碍物分散着她的注意力。在地上倒着的青苔斑斑的枯树干、大大小小的土坑、高高的蕉树、野蔷蔽、茉莉花、樟树等，每跑一步都有东西挡住去路。为克服这些障碍，她费了很大力气，越来越频繁地停下来喘一喘气，或把粘在脸上的蛛网拂掉。前面出现一片长满苔草和芦苇、稍见开阔的地带。阿索莉眼看就要完全望不见那个红光闪闪的红帆了，但绕过一个溪湾，她重又看见了那面大模大样扬长而去的红帆。奔跑间她偶一回头，只见那枝叶间曾透过缕缕光束，轻雾弥漫，五彩缤纷的巨林已变成浓荫密集、黑魆魆的一片幽谷，不禁大吃一惊。她畏缩地踌躇片刻之后又想起了那件玩具，于是“呸——呸——呸”使劲啐了几口又飞快地追去。