“我来帮你。”巴妮丝小姐说。

“我们需要耙子和铁锹。”莱茵夫人说，“我穿上短裤和医生的长筒胶靴。八点钟，我们喝过咖啡就动手。”

“我准时来。”巴妮丝小姐笑着跑向学校附近她那幢房子去，莱茵夫人则走向一幢耸立在草地上的白色房子，她们两人看上去都很快活，满怀信心地走着，这使威宁夫人又不禁自言自语道：“她们究竟想干什么？”她在窗户边问外面的卡茜：“莱茵夫人在鸭池边干什么？”

卡茜没有回答。

“你难道没有长舌头吗？”威宁夫人责骂道。

卡茜伸出舌头给她看。

“继续摘你的青豆！”威宁夫人叫嚷一声，随即又自言自语说，“人家还以为她想在池塘里找什么珍宝呢。”

卡茜往嘴里塞了几颗豆子，不让自己哭出声来。珍宝！只有她知道鸭池里的珍宝。哦！她多么讨厌那个鸭池！就是鸭池四年来让她漂亮的脸蛋上起了皱，消失了笑容。

二

鸭池里的珍宝就是圣佛莉安。她被埋在池中央一把破椅子下面的污泥里，破椅子压在她胸口上，把她埋得深深的，她丢掉了重见天日的一切幻想。她将近四年没有见到阳光了。她那件上衣是用上等丝绸做成的、蓝白相间的条纹，白条纹中间还缀着玫瑰花苞，现在这件可爱的衣服完全烂了，她的木屑身子已经浸透了水，软扑扑的。圣佛莉安希望她的面部没有变样。她生来就有一张白里透红的瓷脸，乌黑透亮的瓷头发，蓝色的大眼睛和一张小小的樱桃嘴──这就是她早先在法国出生时的模样。躺在鸭池的污泥里，圣佛莉安靠着回忆苦度岁月。她想她一定快八十岁了，她还记得一座小巧的别墅带有角楼和一座架在干涸城壕上的桥，还记得别墅的玫瑰园和阳光下熟透了的大蜜桃，还记得一座仙境般的城堡和住在里面的一位仙女般的太太。她正坐在一张桌子旁做缝纫活。桌子上放满了一块块锦缎、彩色丝线轴和荷叶花边。身上没穿衣服的圣佛莉安躺在华丽的服饰中间。太太正在为她自己做一件蓝白条纹相间、袖口镶着花边的睡衣，完工以后还剩下一小块花边和绸缎。“这些正好替塞莱斯丁的洋娃娃做一件衣服，”她说。她熟练地剪裁好，又用精巧的针脚做了一件花边衬裙和一件丝绸的上衣。第二天，太太就把洋娃娃给了她的小女儿，那天正好是她七岁生日，那小女孩给洋娃娃起了个名字也叫塞莱斯丁。她爱洋娃娃，胜过爱任何玩具，她小心地保存着她，多少年以后，她又将洋娃娃给了名字也叫塞莱斯丁的女儿。三十年以后，另一个叫塞莱斯丁的小孩，把她祖母的洋娃娃看作宝贝，给她换上了古老法国丝绸和真丝花边的华丽服装。洋娃娃以为她会永远住在这座仙境般的城堡里，永远属于一个又一个名叫塞莱斯丁的小女孩。后来她才懂得事情并不是一成不变的。

那是第一次世界大战爆发的那一年，城堡周围枪林弹雨，墙上出现了一个个弹孔，有的天花板也掉了下来。一天深夜。她的女主人跑来把她从摇篮里抱起来，说道：“塞菜斯丁，我们马上就要逃走了，妈妈叫我们快一些。可我不能留下你自己走。”