“一九三九年疏散以来没有清理过，”巴妮丝小姐说，“从前，我们总是特别注意，不许往里面倒垃圾。后来，是疏散来的人中间一些粗鲁的家伙开的头，他们生活没有着落。经常坐在栏杆旁，随便往池里扔东西来取乐。当然，现在他们都住了下来，也喜欢上了这块地方。”

“卡茜却不喜欢。”莱茵夫人说着把目光移向村头的小瓦房。

女校长皱了皱眉头，卡茜确实让人担心，她还没有适应这里的生活。她也不想去适应。她没有父母，也没有任何亲人；自从她来到小埃格哈姆村以后，就养成了闷闷不乐的习惯，别人想方设法对她表示友好，她都无动于衷。巴妮丝小姐不喜欢愁面苦脸的孩子，不过卡茜的情况她心里还是经常嘀咕的，她说：“让她和威宁夫人住在一起实在可怜。”

“不能改变一下吗？”莱茵夫人问。

“谁愿意要她呢？”巴妮丝小姐不耐烦地摇了摇头，眼睛又盯着池塘，“天哪！我还不知道这次好久不下雨，扔进去了这么多东西。”

小埃格哈姆村正在遭受严重的干旱。水井干枯了，花草干死了。池塘也露了底。鸭池只剩下中间一小块长着水草的地方还有一点水，其余的地方泥土都裂了口，许多裂口里堆积着乱七八糟的东西，有鲑鱼罐头盒啊，沙丁鱼罐头盒啊，汤罐头盒啊，生了锈的厨房用具啊，破玻璃瓶啊等等；还有一个裂口里有一只坚硬如铁的长筒靴，将皱皱巴巴的鞋尖倒插在污泥里，池塘正中央，还有一条椅子腿像古老沉船上的桅杆一样竖在那儿。

“太不像话了！”莱茵夫人生气勃勃地说，“既不卫生，又不雅观！应该马上清理一下。”

“我和弗奈丘尔先生讲过这事，”巴妮丝小姐说，“不过现在劳力短缺，村中没有一个男人闲着。”

“那好！”莱茵夫人大声说，“没有男人，还有女人！我自己来清理。”

“什么时候？”巴妮丝小姐问。

“吃过晚饭。”莱茵夫人回答。